红楼梦3
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第四十一回 贾宝玉品茶栊翠庵 刘老老醉卧怡红院
话说刘老老两只手比着说道：“花儿落了结个大倭瓜。”众人听了，哄堂 大笑起来。于是吃过门杯，因又斗趣笑道：“今儿实说罢，我的手脚子粗， 又喝了酒，仔细失手打了这磁杯。有木头的杯取个来，我就失了手，掉了地 下也无碍。”众人听了又笑起来。凤姐儿听如此说，便忙笑道：“果真要木头 的，我就取了来，可有一句话先说下：这木头的可比不得磁的，那都是一套， 定要吃遍一套才算呢。”刘老老听了，心下敁敠道：“我方才不过是趣话取 笑儿，谁知他果真竟有。我时常在乡绅大家也赴过席，金杯银杯倒都也见过， 从没见有木头杯的。哦是了，想必是小孩子们使的木碗儿，不过诓我多喝两 碗。别管他，横竖这酒蜜水儿似的，多喝点子也无妨。”想毕，便说“取来 再商量”。风姐因命丰儿：“前面里间书架子上，有十个竹根套杯取来。”丰 儿听了才要去取，鸳鸯笑道：“我知道，你那十个杯还小；况且你才说木头 的，这会子又拿了竹根的来，倒不好看。不如把我们那里的黄杨根子整刓 的十个大套杯拿来，灌他十下子。”凤姐儿笑道：“更好了。”
鸳鸯果命人取来。刘老老一看，又惊又喜：惊的是一连十个挨次大小分 下来，那大的足足的象个小盆子，极小的还有手里的杯子两个大；喜的是雕 镂奇绝，一色山水树木人物，并有草字以及图印。因忙说道：“拿了那小的 来就是了。”凤姐儿笑道：“这个杯，没有这大量的，所以没人敢使他。老老 既要，好容易找出来，必定要挨次吃一遍才使得。”刘老老吓的忙道：“这个 不敢！好姑奶奶，饶了我罢。”贾母、薛姨妈、王夫人知道他有年纪的人， 禁不起，忙笑道：“说是说，笑是笑，不可多吃了，只吃这头一杯罢。”刘老 老道：“阿弥陀佛！我还是小杯吃罢，把这大杯收着，我带了家去，慢慢的 吃罢。”说的众人又笑起来。
鸳鸯无法，只得命人满斟了一大杯，刘老老两手捧着喝。贾母薛姨妈都 道：“慢些，别呛了。”薛姨妈又命凤姐儿布个菜儿。凤姐笑道：“老老要吃 什么，说出名儿来，我夹了喂你。”刘老老道：“我知道什么名儿！样样都是 好的。”贾母笑道：“把茄鲞夹些喂他。”凤姐儿听说，依言夹些茄鲞送入刘 老老口中，因笑道：“你们天天吃茄子，也尝尝我们这茄子，弄的可口不可 口。”刘老老笑道：“别哄我了，茄子跑出这个味儿来了，我们也不用种粮食， 只种茄子了。”众人笑道：“真是茄子，我们再不哄你。”刘老老诧异道：“真 是茄子？我白吃了半日。姑奶奶再喂我些，这一口细嚼嚼。”凤姐儿果又夹 了些放入他口内。刘老老细嚼了半日，笑道：“虽有一点茄子香，只是还不 象是茄子。告诉我是个什么法子弄的，我也弄着吃去。”凤姐儿笑道：“这也 不难。你把才下来的茄子把皮刨了，只要净肉，切成碎钉子，用鸡油炸了。 再用鸡肉脯子合香菌、新笋、蘑菇、五香豆腐干子、各色干果子，都切成钉 儿，拿鸡汤煨干了，拿香油一收，外加糟油一拌，盛在磁罐子里封严了。要 吃的时候儿，拿出来，用炒的鸡瓜子一拌，就是了。”刘老老听了，摇头吐 舌说：“我的佛祖！倒得多少只鸡配他，怪道这个味儿。”一面笑，一面慢慢 的吃完了酒，还只管细玩那杯子。凤姐笑道：“还不足兴，再吃一杯罢？” 刘老老忙道：“了不得，那就醉死了。我因为爱这样儿好看，亏他怎么做来 着！”鸳鸯笑道：“酒喝完了，到底这杯子是什么木头的？”刘老老笑道：“怨 不得姑娘不认得，你们在这金门绣户里，那里认的木头？我们成日家和树林 子做街坊，困了枕着他睡，乏了靠着他坐，荒年间饿了还吃他；眼睛里天天
见他，耳朵里天天听他，嘴儿里天天说他，所以好歹真假，我是认得的。让 我认认。”一面说，一面细细端详了半日，道：“你们这样人家，断没有那贱 东西，那容易得的木头你们也不收着了。我掂着这么体沉，这再不是杨木， 一定是黄松做的。”众人听了，哄堂大笑起来。
只见一个婆子走来，请问贾母说：“姑娘们都到了藕香榭，请示下：就 演罢，还是再等一会儿呢？”贾母忙笑道：“可是倒忘了，就叫他们演罢。” 那婆子答应去了。不一时，只听得箫管悠扬，笙笛并发；正值风清气爽之时， 那乐声穿林度水而来，自然使人神怡心旷。宝玉先禁不住，拿起壶来斟了一 杯，一口饮尽，复又斟上；才要饮，只见王人也要饮，命人换暖酒，宝玉连 忙将自己的杯捧了过来，送到王夫人口边，王夫人便就他手内吃了两口。一 时暖酒来了，宝玉仍归旧坐。王夫人提了暖壶下席来，众人都出了席，薛姨 妈也站起来，贾母忙命李凤二人接过壶来：“让你姨妈坐了，大家才便。”王 夫人见如此说，方将壶递与凤姐儿，自己归坐。贾母笑道：“大家吃上两杯， 今日实在有趣。”说着，擎杯让薛姨妈，又向湘云宝钗道：“你姐妹两个也吃 一杯。你林妹妹不大会吃，也别饶他。”说着自己也干了，湘云、宝钗、黛 玉也都吃了。当下刘老老听见这般音乐，且又有了酒，越发喜的手舞足蹈起 来。宝玉因下席过来，向黛玉笑道：“你瞧刘老老的样子。”黛玉笑道：“当 日圣乐一奏，百兽率舞，如今才一牛耳。”众姐妹都笑了。
须臾乐止，薛姨妈笑道：“大家的酒也都有了，且出去散散再坐罢。”贾 母也正要散散，于是大家出席，都随着贾母游玩。贾母因要带着刘老老散闷， 遂携了刘老老至山前树下，盘桓了半晌，又说给他这是什么树，这是什么石， 这是什么花。刘老老一一领会，又向贾母道：“谁知城里不但人尊贵，连雀 儿也是尊贵的。偏这雀儿到了你们这里，他也变俊了，也会说话了。”众人 不解，因问：“什么雀儿变俊了会说话？”刘老老道：“那廊上金架子上站的 绿毛红嘴是鹦哥儿，我是认得的。那笼子里的黑老鸹子，又长出凤头儿来， 也会说话呢！”众人听了又都笑起来。
一时只见丫头们来请用点心，贾母道：“吃了两杯酒，倒也不饿。也罢， 就拿了来这里，大家随便吃些罢。”丫头听说，便去抬了两张几来，又端了 两个小捧盒。揭开看时，每个盒内两样。这盒内是两样蒸食：一样是藕粉桂 花糖糕，一样是松瓤鹅油卷。那盒内是两样炸的：一样是只有一寸来大的小 饺儿。贾母因问：“什么馅子？”婆子们忙回：“是螃蟹的。”贾母听了，皱 眉说道：“这会子油腻腻的，谁吃这个。”又看那一样，是奶油炸的各色小面 果子。也不喜欢，因让薛姨妈，薛姨妈只拣了块糕。贾母拣了个卷子，只尝 了一尝，剩的半个，递给丫头了。刘老老因见那小面果子儿都玲珑剔透，各 式各样，又拣了一朵牡丹花样的，笑道：“我们乡里最巧的姐儿们，剪子也 不能铰出这么个纸的来。我又爱吃，又舍不得吃，包些家去给他们做花样子 去倒好。”众人都笑了。贾母笑道：“家去我送你一磁坛子，你先趁热吃罢。” 别人不过拣各人爱吃的拣了一两样就算了，刘老老原不曾吃过这些东西，且 都做的小巧，不显堆垛儿，他和板儿每样吃了些个，就去了半盘子。剩的， 凤姐又命攒了两盘，并一个攒盒，给文官儿等吃去。
忽见奶子抱了大姐儿来，大家哄他玩了一会。那大姐儿因抱着一个大柚 子玩，忽见板儿抱着一个佛手，大姐儿便要。丫鬟哄他取去，大姐儿等不得， 便哭了。众人忙把柚子给了板儿，将板儿的佛手哄过来给他才罢。那板儿因 玩了半日佛手，此刻又两手抓着些果子吃，又见这个柚子又香又圆，更觉好
玩，且当球踢着玩去，也就不要佛手了。
当下贾母等吃过了茶，又带了刘老老至栊翠庵来。妙玉相迎进去。众人 至院中，见花木繁盛，贾母笑道：“到底是他们修行的人，没事常常修理， 比别处越发好看。”一面说，一面便往东禅堂来。妙玉笑往里让，贾母道：“我 们才都吃了酒肉，你这里头有菩萨，冲了罪过。我们这里坐坐，把你的好茶 拿来，我们吃一杯就去了。”宝玉留神看他是怎么行事，只见妙玉亲自捧了 一个海棠花式雕漆填金“云龙献寿”的小茶盘，里面放一个成窑五彩小盖钟， 捧与贾母。贾母道：“我不吃六安茶。”妙玉笑说：“知道。这是‘老君眉’。” 贾母接了，又问：“是什么水？”妙玉道：“是旧年蠲的雨水。”贾母便吃了 半盏，笑着递与刘老老，说：“你尝尝这个茶。”刘老老便一口吃尽，笑道： “好是好，就是淡些，再熬浓些更好了。”贾母众人都笑起来。然后众人都 是一色的官窑脱胎填白盖碗。
那妙玉便把宝钗黛玉的衣襟一拉，二人随他出去。宝玉悄悄的随后跟跟 了来。只见妙玉让他二人在耳房内，宝钗便坐在榻上，黛玉便坐在妙玉的蒲 团上。妙玉自向风炉上煽滚了水，另泡了一壶茶。宝玉便轻轻走进来，笑道： “你们吃体己茶呢！”二人都笑道：“你又赶了来撤茶吃！这里并没你吃的。” 妙玉刚要去取杯，只见道婆收了上面茶盏来，妙玉忙命：“将那成窑的茶杯 别收了，搁在外头去罢。”宝玉会意，知为刘老老吃了，他嫌腌臜不要了。 又见妙玉另拿出两只杯来，一个旁边有一耳，杯上镌着“瓟斝”三个隶 字，后有一行小真字，是“王恺珍玩”；又有“宋元丰五年四月眉山苏轼见 于秘府”一行小字。妙玉斟了一斝递与宝钗。那一只形似钵而小，也有三个 垂珠篆字，镌着“点犀”。妙玉斟了一斝与黛玉，仍将前番自己常日吃茶 的那只绿玉斗来斟与宝玉。宝玉笑道：“常言‘世法平等’：他两个就用那样 古玩奇珍，我就是个俗器了？”妙玉道：“这是俗器？不是我说狂话，只怕 你家里未必找的出这么一个俗器来呢！”宝玉笑道：“俗语说：随‘随乡入乡’， 到了你这里，自然把这金珠玉宝一概贬为俗器了。”妙玉听如此说，十分欢 喜，遂又寻出一只九曲十环一百二十节蟠虬整雕竹根的一个大盏出来，笑道： “就剩了这一个，你可吃的了这一海？”宝玉喜的忙道：“吃的了。”妙玉笑 道：“你虽吃的了，也没这些茶你遭塌。岂不闻一杯为品，二杯即是解渴的 蠢物，三杯便是饮驴了。你吃这一海，更成什么？”说的宝钗、黛玉、宝玉 都笑了。妙玉执壶，只向海内斟了约有一杯。宝玉细细吃了，果觉轻淳无比， 赏赞不绝。妙玉正色道：“你这遭吃茶，是托他两个的福，独你来了，我是 不能给你吃的。”宝玉笑道：“我深知道，我也不领你的情，只谢他二人便了。” 妙玉听了，方说：“这话明白。”
黛玉因问：“这也是旧年的雨水？”妙玉冷笑道：“你这么个人，竟是大 俗人，连水也尝不出来！这是五年前我在玄墓蟠香寺住着，收的梅花上的雪， 统共得了那一鬼脸青的花瓮一瓮，总舍不得吃，埋在地下，今年夏天才开了。 我只吃过一回，这是第二回了。你怎么尝不出来？隔年蠲的雨水，那有这样 清淳？如何吃得！”宝钗知他天性怪僻，不好多话，亦不好多坐，吃过茶， 便约着黛玉走出来。宝玉和妙玉陪笑说道：“那茶杯虽然腌臜了，白撩了岂 不可惜？依我说，不如就给了那贫婆子罢，他卖了也可以度日。你说使得 么？”妙玉听了，想了一想，点头说道：“这也罢了。幸而那杯子是我没吃 过的；若是我吃过的，我就砸碎了也不能给他。你要给他，我也不管，你只 交给他快拿了去罢。”宝玉道：“自然如此。你那里和他说话去？越发连你都
腌臜了。只交给我就是了。”妙玉便命人拿来递给宝玉。宝玉接了，又道： “等我们出去了，我叫几个小么儿来河里打几桶水来洗地如何？”妙玉笑道： “这更好了。只是你嘱咐他们，抬了水，只搁在山门外头墙根下，别进门来。” 宝玉道：“这是自然的。”说着，便袖着那杯递给贾母屋里的小丫头子拿着， 说：“明日刘老老家去，给他带去罢。”交代明白，贾母已经出来要回去。妙 玉亦不甚留，送出山门，回身便将门闭了，不在话下。
且说贾母因觉身上乏倦，便命王夫人和迎春姐妹陪着薛姨妈去吃酒，自 己便往稻香村来歇息。凤姐忙命人将小竹椅抬来，贾母坐上，两个婆子抬起， 凤姐李纨和众丫头婆子围随去了，不在话下。这里薛姨妈也就辞出。王夫人 打发文官等出去，将攒盒散给众丫头们吃去，自己便也乘空歇着，随便歪在 方才贾母坐的榻上，命一个小丫头放下帘子来，又命捶着腿，吩咐他：“老 太太那里有信，你就叫我。”说着也歪着睡着了。宝玉湘云等看着丫头们将 攒盒搁在山石上，也有坐在山石上的，也有坐在草地下的，也有靠着树的， 也有傍着水的，倒也十分热闹。
一时又见鸳鸯来了，要带着刘老老逛，众人也都跟着取笑。一时来至省 亲别墅的牌坊底下，刘老老道：“嗳呀！这里还有大庙呢。”说着，便爬下磕 头。众人笑弯了腰。刘老老道：“笑什么？这牌楼上的字我都认得。我们那 里这样庙宇最多，都是这样的牌坊，那字就是庙的名字。”众人笑道：“你认 得这是什么庙？”刘老老便抬头指那字道：“这不是‘玉皇宝殿’！”众人笑 的拍手打掌，还要拿他取笑儿。刘老老觉的肚里一阵乱响，忙的拉着一个丫 头，要了两张纸，就解裙子。众人又是笑，又忙喝他：“这里使不得！”忙命 一个婆子，带了东北角上去了。那婆子指给他地方，便乐得走开去歇息。那 刘老老因喝了些酒，他的脾气和黄酒不相宜，且吃了许多油腻饮食发渴，多 喝了几碗茶，不免通泻起来，蹲了半日方完。及出厕来，酒被风吹，且年迈 之人，蹲了半天，忽一起身，只觉眼花头晕，辨不出路径。四顾一望，都是 树木山石，楼台房舍，却不知那一处是往那一路去的了，只得顺着一条石子 路慢慢的走来。及至到了房子跟前又找不着门，再找了半日，忽见一带竹篱。 刘老老心中自忖道：“这里也有扁豆架子？”一面想，一面顺着花障走来， 得了个月洞门进去。
只见迎面一带水池，有七八尺宽，石头镶岸，里面碧波清水，上面有块 白石横架。刘老老便踱过石去，顺着石子甬路走去，转了两个弯子，只见有 个房门。于是进了房门，便见迎面一个女孩儿，满面含笑的迎出来。刘老老 忙笑道：“姑娘们把我丢下了，叫我碰头碰到这里来了。”说着，只觉那女孩 儿不答。刘老老便赶来拉他的手，咕咚一声却撞到板壁上，把头碰的生疼。 细瞧了一瞧，原来是一幅画儿。刘老老自忖道：“怎么画儿有这样凸出来 的？”一面想，一面看，一面又用手摸去，却是一色平的，点头叹了两声。 一转身，方得了个小门，门上挂着葱绿撒花软帘，刘老老掀帘进去。抬头一 看，只见四面墙壁玲珑剔透，琴剑瓶炉皆贴在墙上，锦笼纱罩，金彩珠光， 连地下踩的砖皆是碧绿凿花，竟越发把眼花了。找门出去，那里有门？左一 架书，右一架屏。刚从屏后得了一个门，只见一个老婆子也从外面迎着进来。 刘老老诧异，心中恍惚：莫非是他亲家母？因问道：“你也来了，想是见我 这几日没家去？亏你找我来，那位姑娘带进来的？”又见他戴着满头花，便 笑道：“你好没见世面！见这里的花好，你就没死活戴了一头。”说着，那老 婆子只是笑，也不答言。刘老老便伸手去羞他的脸，他也拿手来挡，两个对
闹着。刘老老一下子却摸着了，但觉那老婆子的脸冰凉挺硬的，倒把刘老老 唬了一跳。猛想起：“常听见富贵人家有种穿衣镜，这别是我在镜子里头 吗？”想毕，又伸手一抹，再细一看，可不是四面雕空的板壁，将这镜子嵌 在中间的，不觉也笑了。因说：“这可怎么出去呢？”一面用手摸时，只听 “硌磴”一声，又吓的不住的展眼儿。原来是西洋机括，可以开合，不意刘 老老乱摸之间，其力巧合，便撞开消息，掩过镜子，露出门来。刘老老又惊 又喜，遂走出来，忽见有一幅最精致的床帐。他此时又带了七八分酒，又走 乏了，便一屁股坐在床上。只说歇歇，不承望身不由己，前仰后合的，朦胧 两眼，一歪身就睡倒在床上。
且说众人等他不见，板儿没了他老老，急的哭了。众人都笑道：“别是 掉在茅厕里了？快叫人去瞧瞧。”因命两个婆子去找。回来说：“没有。”众 人纳闷。还是袭人想道：“一定他醉了，迷了路，顺着这条路往我们后院子 里去了。要进了花障子，打后门进去，还有小丫头子们知道；若不进花障子， 再往西南上去，可够他绕会子好的了！我瞧瞧去。”说着便回来。进了怡红 院，叫人，谁知那几个小丫头已偷空玩去了。
袭人进了房门，转过集锦槅子，就听的鼾齁如雷，忙进来，只闻见酒屁 臭气满屋。一瞧，只见刘老老扎手舞脚的仰卧在床上。袭人这一惊不小，忙 上来将他没死活的推醒。那刘老老惊醒，睁眼看见袭人，连忙爬起来，道： “姑娘，我该死了！好歹并没弄腌臜了床。”一面说，用手去掸。袭人恐惊 动了宝玉，只向他摇手儿，不叫他说话。忙将当地大鼎内贮了三四把百合香， 仍用罩子罩上。所喜不曾呕吐。忙悄悄的笑道：“不相干，有我呢。你跟我 出来罢。”刘老老答应着，跟了袭人，出至小丫头子们房中，命他坐下，因 教他说道：“你说‘醉倒在山子石上，打了个盹儿’就完了。”刘老老答应“是”。 又给了他两碗茶吃，方觉酒醒了。因问道：“这是那个小姐的绣房？这么精 致！我就象到了天宫里的似的。”袭人微微的笑道：“这个么，是宝二爷的卧 房啊。”那刘老老吓的不敢做声。袭人带他从前面出去，见了众人，只说：“他 在草地下睡着了，带了他来的。”众人都不理会，也就罢了。
一时贾母醒了，就在稻香村摆晚饭。贾母因觉懒懒的，也没吃饭，便坐 了竹椅小敞轿，回至房中歇息，命凤姐儿等去吃饭。他姐妹方复进园来。未 知如何，且看下回分解。
第四十二回 蘅芜君兰言解疑癖 潇湘子雅谑补馀音
话说贾母王夫人去后，姐妹们复进园来吃饭。那刘老老带着板儿，先来 见凤姐儿说：“明日一早定要家去了。虽然住了两三天，日子却不多，把古 往今来没见过的、没吃过的、没听见的都经验过了。难得老太太和姑奶奶并 那些小姐们，连各房里的姑娘们，都这样怜贫惜老照看我。我这一回去没别 的报答，惟有请些高香，天天给你们念佛，保佑你们长命百岁的，就算我的 心了。”凤姐儿笑道：“你别喜欢，都是为你，老太太也叫风吹病了，躺着嚷 不舒服；我们大姐儿也着了凉了，在那里发热呢。”刘老老听了，忙叹道：“老 太太有年纪了，不惯十分劳乏的。”凤姐儿道：“从来不象昨儿高兴。往常也 进园子逛去，不过到一两处坐坐就来了。昨儿因为你在这里，要叫都逛逛， 一个园子倒走了多半个。大姐儿因为我找你去，太太递了一块糕给他，谁知 风地里吃了，就发起热来。”刘老老道：“妞妞儿只怕不大进园子。比不得我 们的孩子，一会走，那个坟圈子里不跑去？一则风拍了也是有的，二则只怕 他身上干净，眼睛又净，或是遇见什么神了。依我说，给他瞧瞧祟书本子， 仔细撞客着。”一语提醒了凤姐儿，便叫平儿拿出《玉匣记》来，叫彩明来 念。彩明翻了一会子，念道：“八月二十五日病者，东南方得之，有缢死家 亲女鬼作祟，又遇花神。用五色纸钱四十张，向东南方四十步送之大吉。” 凤姐儿笑道：“果然不错，园子里头可不是花神！只怕老太太也是遇见了。” 一面命人请两分纸钱来，着两个人来，一个与贾母送祟，一个与大姐儿送祟， 果见大姐儿安稳睡了。
凤姐儿笑道：“到底是你们有年纪的经历的多。我们大姐儿时常肯病， 也不知是什么原故。”刘老老道：“这也有的。富贵人家养的孩子都娇嫩，自 然禁不得一些儿委屈。再他小人儿家，过于尊贵了也禁不起。以后姑奶奶倒 少疼他些就好了。”凤姐儿道：“也是有的。——我想起来，他还没个名字， 你就给他起个名字，借借你的寿；二则你们是庄家人，不怕你恼，到底贫苦 些，你们贫苦人起个名字只怕压的住。”刘老老听说，便想了一想，笑道：“不 知他是几时养的？”凤姐儿道：“正是养的日子不好呢：可巧是七月初七日。” 刘老老忙笑道：“这个正好，就叫做巧姐儿好。这个叫做‘以毒攻毒，以火 攻火’的法子。姑奶奶定依我这名字，必然长命百岁。日后大了，各人成家 立业，或一时有不遂心的事，必然遇难成祥，逢凶化吉，都从这 ‘巧’字儿 来。”凤姐儿听了，自是欢喜，忙谢道：“只保佑他应了你的话就好了。”说 着，叫平儿来吩咐道：“明儿咱们有事，恐怕不得闲儿，你这会子闲着，把 送老老的东西打点了，他明儿一早就好走的便宜了。”刘老老道：“不敢多破 费了。已经遭扰了几天，又拿着走，越发心里不安了。”凤姐儿笑道：“也没 有什么，不过随常的东西。好也罢，歹也罢，带了去，你们街坊邻舍看着也 热闹些，也是上城一趟。”说着只见平儿走来说：“老老过这边瞧瞧。”刘老 老忙跟了平儿到那边屋里，只见堆着半炕东西。平儿一一的拿给他瞧着，又 说道：“这是昨日你要的青纱一匹，奶奶另外送你一个实地月白纱做里子。 这是两个茧绸，做袄儿裙子都好。这包袱里是两匹绸子，年下做件衣裳穿。 这是一盒子各样内造小饽饽儿，也有你吃过的，也有没吃过的，拿去摆碟子 请人，比买的强些。这两条口袋是你昨日装果子的，如今这一个里头装了两 斗御田粳米，熬粥是难得的；这一条里头是园子里的果子和各样干果子。这 一包是八两银子。——这都是我们奶奶的。这两包每包五十两，共是一百两，
是太太给的，叫你拿去，或者做个小本买卖，或者置几亩地，以后再别求亲 靠友的。”说着又悄悄笑道：“这两件袄儿和两条裙子，还有四块包头，一包 绒线，可是我送老老的。那衣裳虽是旧，我也没大很穿，你要弃嫌，我就不 敢说了。”
平儿说一样，刘老老就念一句佛，已经念了几千佛了；又见平儿也送他 这些东西，又如此谦逊，忙笑道：“姑娘说那里话？这样好东西，我还弃嫌！ 我就有银子，没处买这样的去呢。只是我怪臊的，收了不好，不收又辜负了 姑娘的心。”平儿笑道：“别说外话，咱们都是自己，我才这么着。你放心收 了罢，我还和你要东西呢。到年下，你只把你们晒的那个灰条菜和豇豆、扁 豆、茄子干子、葫芦条儿，各样干菜带些来——我们这里上上下下都爱吃这 个——就算了。别的一概不要，别罔费了心。”刘老老千恩万谢的答应了。 平儿道：“你只管睡你的去，我替你收拾妥当了，就放在这里，明儿一早打 发小厮们雇辆车装上，不用你费一点心儿。”刘老老越发感激不尽，过来又 千恩万谢的辞了凤姐儿，过贾母这边睡了一夜。次早梳洗了，就要告辞。
因贾母欠安，众人都过来请安，出去传请大夫。一时婆子回：“大夫来 了。”老嬷嬷请贾母进幔子去坐，贾母道：“我也老了，那里养不出那阿物儿 来，还怕他不成，不用放幔子，就这样瞧罢。”众婆子听了，便拿过一张小 桌子来，放下一个小枕头，便命人请。一时只见贾珍、贾琏、贾蓉三个人， 将王太医领来。王太医不敢走甬路，只走旁阶，跟着贾珍到了台阶上。早有 两个婆子在两边打起帘子，两个婆子在前导引进去，又见宝玉迎接出来。见 贾母穿着青绉绸一斗珠儿的羊皮褂子，端坐在榻上。两边四个未留头的小丫 鬟，都拿着蝇刷漱盂等物，又有五六个老嬷嬷雁翅摆在两旁。碧纱厨后，隐 隐约约有许多穿红着绿、戴宝插金的人，王太医也不敢抬头，忙上来请了安。 贾母见他穿着六品服色，便知是御医了，含笑问：“供奉好？”因问贾珍：“这 位供奉贵姓？”贾珍等忙回：“姓王。”贾母笑道：“当日太医院正堂有个王 君效，好脉息。”王太医忙躬身低头含笑，因说：“那是晚生家叔祖。”贾母 听了笑道：“原来这样，也算是世交了。”一面说，一面慢慢的伸手放在小枕 头上。嬷嬷端着一张小杌子放在小桌前面，略偏些。王太医便盘着一条腿儿 坐下，歪着头诊了半日，又诊了那只手，忙欠身低头退出。贾母笑说：“劳 动了。珍哥让出去，好生看茶。”贾珍、贾琏等忙答应了几个“是”，复领王 太医到外书房中。王太医说：“太夫人并无别症，偶感了些风寒，其实不用 吃药，不过略清淡些，常暖着点儿，就好了。如今写个方子在这里，若老人 家爱吃，便按方煎一剂吃；若懒怠吃，也就罢了。”说着，吃茶，写了方子。 刚要告辞，只见奶子抱了大姐儿出来，笑说：“王老爷也瞧瞧我们。”王太医 听说，忙起身就奶子怀中，左手托着大姐儿的手，右手诊了一诊，又摸了一 摸头，又叫伸出舌头来瞧瞧，笑道：“我要说了，妞儿该骂我了：只要清清 净净的饿两顿就好了。不必吃煎药，我送点丸药来，临睡用姜汤研开吃下去 就好了。”说毕，告辞而去。贾珍等拿了药方来回贾母原故，将药方放在案 上出去，不在话下。
这里王夫人和李纨、凤姐儿、宝钗姐妹等，见大夫出去，方从厨后出来。 王夫人略坐一坐，也回房去了。刘老老见无事，方上来和贾母告辞。贾母说： “闲了再来。”又命鸳鸯来：“好生打发刘老老出去。——我身上不好，不能 送你。”刘老老道了谢，又作辞，方同鸳鸯出来。到了下房，鸳鸯指炕上一 个包袱说道：“这是老太太的几件衣裳，都是往年间生日节下众人孝敬的。
老太太从不穿人家做的，收着也可惜，却是一次也没穿过的，昨日叫我拿出 两套来送你带了去，或送人，或自己家里穿罢。这盒子里头是你要的面果子。 这包儿里头是你前儿说的药，梅花点舌丹也有，紫金锭也有，活络丹也有， 催生保命丹也有：每一样是一张方子包着，总包在里头了。这是两个荷包， 带着玩罢。”说着，又抽开系子，掏出两个“笔锭如意”的锞子来给他瞧， 又笑道：“荷包你拿去，这个留下给我罢。”刘老老已喜出望外，早又念了几 千佛，听鸳鸯如此说，便忙说道：“姑娘只管留下罢。”鸳鸯见他信以为真， 笑着仍给他装上，说道：“哄你玩呢！我有好些呢。留着年下给小孩子们罢。” 说着，只见一个小丫头拿着个成窑钟子来，递给刘老老，说：“这是宝二爷 给你的。”刘老老道：“这是那里说起？我那一世修来的，今儿这样！”说着 便接过来。鸳鸯道：“前儿我叫你洗澡，换的衣裳是我的，你不弃嫌，我还 有几件也送你罢。”刘老老又忙道谢。鸳鸯果然又拿出几件来，给他包好。 刘老老又要到园中辞谢宝玉和众姊妹王夫人等去，鸳鸯道：“不用去了。他 们这会子也不见人，回来我替你说罢。闲了再来。”又命了一个老婆子，吩 咐他：“二门上叫两个小厮来，帮着老老拿了东西送去。”婆子答应了。又和 刘老老到了凤姐儿那边，一并拿了东西，在角门上命小厮门搬出去，直送刘 老老上车去了，不在话下。
且说宝钗等吃过早饭，又往贾母处问安，回园至分路之处，宝钗便叫黛 玉道：“颦儿跟我来！有一句话问你。”黛玉便笑着跟了来。至蘅芜院中，进 了房，宝钗便坐下，笑道：“你还不给我跪下！我要审你呢。”黛玉不解何故， 因笑道：“你瞧宝丫头疯了！审我什么？”宝钗冷笑道：“好个千金小姐！好 个不出屋门的女孩儿！满嘴里说的是什么？你只实说罢。”黛玉不解，只管 发笑，心里也不免疑惑，口里只说：“我何曾说什么？你不过要捏我的错儿 罢咧。你倒说出来我听听。”宝钗笑道：“你还装憨儿呢！昨儿行酒令儿，你 说的是什么？我竟不知是那里来的。”黛玉一想，方想起昨儿失于检点，那 《牡丹亭》、《西厢记》说了两句，不觉红了脸，便上来搂着宝钗笑道：“好 姐姐！原是我不知道，随口说的。你教给我，再不说了。”宝钗笑道：“我也 不知道，听你说的怪好的，所以请教你。”黛玉道：“好姐姐！你别说给别人， 我再不说了！”宝钗见他羞的满脸飞红，满口央告，便不肯再往下问。因拉 他坐下吃茶，款款的告诉他道：“你当我是谁？我也是个淘气的，从小儿七 八岁上，也够个人缠的。我们家也算是个读书人家，祖父手里也极爱藏书。 先时人口多，姐妹弟兄也在一处，都怕看正经书。弟兄们也有爱诗的，也有 爱词的，诸如这些 《西厢》、《琵琶》以及《元人百种》，无所不有。他们背 着我们偷看，我们也背着他们偷看。后来大人知道了，打的打，骂的骂，烧 的烧，丢开了所以咱们女孩儿家不认字的倒好：男人们读书不明理，尚且不 如不读书的好，何况你我？连做诗写字等事，这也不是你我分内之事，究竟 也不是男人分内之事。男人们读书明理，辅国治民，这才是好。只是如今并 听不见有这样的人，读了书，倒更坏了。这并不是书误了他，可惜他把书遭 塌了，所以竟不如耕种买卖，倒没有什么大害处。至于你我，只该做些针线 纺绩的事才是；偏又认得几个字。既认得了字，不过拣那正经书看也罢了， 最怕见些杂书，移了性情，就不可救了。”一席话，说的黛玉垂头吃茶，心 里暗服，只有答应“是”的一字。
忽见素云进来说：“我们奶奶请二位姑娘商议要紧的事呢。二姑娘、三 姑娘、四姑娘、史姑娘、宝二爷，都等着呢。”宝钗说：“又是什么事？”黛
玉道：“咱们到了那里就知道了。”说着，便和宝钗往稻香村来，果见众人都 在那里。李纨见了他两个，笑道：“社还没起，就有脱滑儿的了，四丫头要 告一年的假呢。”黛玉笑道：“都是老太太昨儿一句话，又叫他画什么园子图 儿，惹的他乐得告假了。”探春笑道：“也别怪老太太，都是刘老老一句话。” 黛玉忙笑接道：“可是呢，都是他一句话。他是那一门子的老老？直叫他是 个 ‘母蝗虫’就是了。”说着，大家都笑起来。宝钗笑道：“世上的话，到了 二嫂子嘴里也就尽了，幸而二嫂子不认得字，不大通，不过一概是市俗取笑 儿。更有颦儿这促狭嘴，他用《春秋》的法子，把市俗粗话撮其要，删其繁， 再加润色，比方出来，一句是一句。这 ‘母蝗虫’三字，把昨儿那些形景都 画出来了。亏他想的倒也快！”众人听了，都笑道：“你这一注解，也就不在 他两个以下了。”
李纨道：“我请你们大家商议，给他多少日子的假？我给了他一个月的 假，他嫌少，你们怎么说？”黛玉道：“论理，一年也不多，这园子盖就盖 了一年，如今要画，自然得二年的工夫呢：又要研墨，又要蘸笔，又要铺纸， 又要着颜色，又要——”刚说到这里，黛玉也自己掌不住，笑道：“又要照 着样儿慢慢的画，可不得二年的工夫？”众人听了，都拍手笑个不住。宝钗 笑道：“有趣！最妙落后一句是‘慢慢的画’。他可不画去，怎么就有了呢？ 所以昨儿那些笑话儿虽然可笑，回想是没趣的。你们细想，颦儿这几句话， 虽没什么，回想却有滋味。我倒笑的动不得了。”惜春道：“都是宝姐姐赞的 他越发逞强，这会子又拿我取笑儿。”黛玉忙拉他笑道：“我且问你，还是单 画这园子呢，还是连我们众人都画在上头呢。”惜春道：“原是只画这园子。 昨儿老太太又说：‘单画园子，成了房样子了。’叫连人都画上，就象行乐图 儿才好。我又不会这工细楼台，又不会画人物，又不好驳回，正为这个为难 呢。”黛玉道：“人物还容易，你草虫儿上不能。”李纨道：“你又说不通的话 了。这上头那里又用草虫儿呢？或者翎毛倒要点缀一两样。”黛玉笑道：“别 的草虫儿罢了，昨儿的 ‘母蝗虫’不画上，岂不缺了典呢？”众人听了，都 笑起来。黛玉一面笑的两只手捧着胸口，一面说道：“你快画罢，我连题跋 都有了：起了名字，就叫做《携蝗大嚼图》。”众人听了越发哄然大笑的前仰 后合。只听咕咚一声响，不知什么倒了，急忙看时，原来是湘云伏在椅子背 儿上，那椅子原不曾放稳，被他全身伏着背子大笑，他又不防，两下里错了 笋，向东一歪，连人带椅子都歪倒了。幸有板壁挡住，不曾落地。众人一见， 越发笑个不住。宝玉忙赶上去扶住了起来，方渐渐止了笑。
宝玉和黛玉使个眼色儿，黛玉会意，便走至里间，将镜袱揭起。照了照， 只见两鬓略松了些，忙开了李纨的妆奁，拿出抿子来，对镜抿了两抿，仍旧 收拾好了，方出来指着李纨道：“这是叫你带着我们做针线、教道理呢，你 反招了我们来大玩大笑的！”李纨笑道：“你们听他这刁话。他领着头儿闹， 引着人笑了，倒赖我的不是！真真恨的我！——只保佑你明儿得一个利害婆 婆，再得几个千刁万恶的大姑子、小姑子，试试你那会子还这么刁不刁了！”
黛玉早红了脸，拉着宝钗说：“咱们放他一年的假罢。”宝钗道：“我有 一句公道说，你们听听：藕丫头虽会画，不过是几笔写意；如今画这园子， 非离了肚子里头有些丘壑的，如何成画？这园子却是象画儿一般，山石树木， 楼阁房屋，远近疏密，也不多，也不少，恰恰的是这样。你若照样儿往纸上 一画，是必不能讨好的。这要看纸的地步远近，该多该少，分主分宾，该添 的要添，该藏该减的要藏要减，该露的要露，这一起了稿子，再端详斟酌，
方成一幅图样。第二件：这些楼台房舍，是必要界划的。一点儿不留神，栏 杆也歪了，柱子也塌了，门窗也倒竖过来，阶砌也离了缝，甚至桌子挤到墙 里头去，花盆放在帘子上来，岂不倒成了一张笑话儿了！第三：要安插人物， 也要有疏密，有高低。衣褶裙带，指手足步，最是要紧；一笔不细，不是肿 了手，就是瘸了脚，染脸撕发倒是小事。依我看来，竟难的很。如今一年的 假也太多，一月的假也太少，竟给他半年的假；再派了宝兄弟帮着他。并不 是为宝兄弟知道教着他画，——那就更误了事；为的是有不知道，或难安插 的，宝兄弟拿出去问问那会画的先生们，就容易了。”宝玉听了，先喜的说： “这话极是。詹子亮的工细楼台就极好，程日兴的美人是绝技，如今就问他 们去。”
宝钗道：“我说你是‘无事忙’，说了一声，你就问他去！也等着商议定 了再去。如今且说拿什么画？”宝玉道：“家里有雪浪纸，又大，又托墨。” 宝钗冷笑道：“我说你不中用。那雪浪纸写字、画写意画儿，或是会山水的 画南宗山水，托墨，禁得皴染；拿了画这个，又不托色，又难烘，画也不好， 纸也可惜。我教给你一个法子：原先盖这园子就有一张细致图样，虽是画工 描的，那地步方向是不错的。你和太太要出来，也比着那纸的大小，和凤姐 姐要一块重绢，交给外边相公们，叫他照着这图样删补着立了稿子，添了人 物，就是了。就是配这些青绿颜色，并泥金泥银，也得他们配去。你们也得 另拢上风炉子，预备化胶、出胶、洗笔。还得一个粉油大案，铺上毡子。你 们那些碟子也不全，笔也不全，都从新再弄一分儿才好。”惜春道：“我何曾 有这些画器？不过随手的笔画画罢了。就是颜色，只有赭石、广花、藤黄、 胭脂这四样。再有不过是两支着色的笔就完了。”宝钗道：“你何不早说？这 些东西我却还有，只是你用不着，给你也白放着。如今我且替你收着，等你 用着这个的时候我送你些。——也只可留着画扇子，若画这大幅的，也就可 惜了。今儿替你开个单子，照着单子和老太太要去。你们也未必知道的全， 我说着，宝兄弟写。”
宝玉早已预备下笔砚了，原怕记不清白，要写了记着，听宝钗如此说， 喜的提起笔来静听。宝钗说道：“头号排笔四支，二号排笔四支，三号排笔 四支，大染四支，中染四支，小染四支，大南蟹爪十支，小蟹爪十支，须眉 十支，大着色二十支，小着色二十支，开面十支，柳条二十支，箭头朱四两， 南赭四面，石黄四两，石青四两，石绿四两，管黄四两，广花八两，铅粉十 四匣，胭脂十二帖，大赤二百帖，青金二百帖，广匀胶四两，净矾四两，— —矾绢的胶矾在外，别管他们，只把绢交出去，叫他们矾去。这些颜色，咱 们淘澄飞跌着，又玩了，又使了，包你一辈子都够使了。再要顶细绢箩四个， 粗箩二个，担笔四支，大小乳钵四个，大粗碗二十个，五寸碟子十个，三寸 粗白碟子二十个，风炉两个，沙锅大小四个，新磁缸二口，新水桶二只，一 尺长白布口袋四个，浮炭二十斤，柳木炭一二斤，三屉木箱一个，实地纱一 丈，生姜二两，酱半斤——”黛玉忙笑道：“铁锅一口，铁铲一个。”宝钗道： “这做什么？”黛玉道：“你要生姜和酱这些作料，我替你要铁锅来，好炒 颜色吃啊。”众人都笑起来。宝钗笑道：“颦儿你知道什么！那粗磁碟子保不 住不上火烤，不拿姜汁子和酱预先抹在底子上烤过，一经了火，是要炸的。” 众人听说，都道：“这就是了。”
黛玉又看了一回单子，笑着拉探春悄悄的道：“你瞧瞧，画个画儿，又 要起这些水缸箱子来。想必糊涂了，把他的嫁妆单子也写上了。”探春听了，
笑个不住，说道：“宝姐姐，你还不拧他的嘴？你问问他编派你的话！”宝钗 笑道：“不用问，‘狗嘴里还有象牙不成’！”一面说，一面走上来，把黛玉按 在炕上，便要拧他的脸。黛玉笑着，忙央告道：“好姐姐！饶了我罢！颦儿 年纪小，只知说，不知道轻重，做姐姐的教导我。姐姐不饶我，我还求谁去 呢？”众人不知话内有因，都笑道：“说的好可怜见儿的！连我们也软了， 饶了他罢。”宝钗原是和他玩，忽听他又拉扯上前番说他胡看杂书的话，便 不好再和他闹了，放起他来。黛玉笑道：“到底是姐姐，要是我，再不饶人 的。”宝钗笑指他道：“怪不得老太太疼你，众人爱你，今儿我也怪疼你的了。 过来，我替你把头发笼笼罢。”黛玉果然转过身来，宝钗用手笼上去。宝玉 在旁看着，只觉更好，不觉后悔：“不该令他抿上鬓去，也该留着，此时叫 他替他抿上去。”正自胡想，只见宝钗说道：“写完了，明儿回老太太去。若 家里有的就罢，若没有的，就拿些钱去买了来，我帮着你们配。”宝玉忙收 了单子。
大家又说了一回闲话儿。至晚饭后，又往贾母处来请安。贾母原没有大 病，不过是劳乏了，兼着了些凉，温存了一日，又吃了一两剂药，发散了发 散，至晚也就好了。不知次日又有何话，下回分解。
第四十三回 闲取乐偶攒金庆寿 不了情暂撮土为香
话说王夫人因见贾母那日在大观园不过着了些风寒，不是什么大病，请 医生吃了两剂药也就好了，命凤姐来，吩咐他预备给贾政带送东西。正商议 着，只见贾母打发人来叫，王夫人忙引着凤姐儿过来。王夫人又请问：“这 会子可又觉大安些？”贾母道：“今日可大好了。方才你们送来野鸡崽子汤， 我尝了一尝，倒有味儿，又吃了两块肉，心里很受用。”王夫人笑道：“这是 凤丫头孝敬老太太的，算他的孝心虔，不枉了素日老太太疼他。”贾母点头 笑道：“难为他想着。若是还有生的，再炸上两块，咸浸浸的，喝粥有味儿。 那汤虽好，就只不对稀饭。”凤姐听了，连忙答应，命人到大厨房传话。
这里贾母又向王夫人笑道：“我打发人找你来，不为别的：初二日是凤 丫头的生日。上两年我原想着替他做生日，偏到跟前又有事就混过去了。今 年人又齐全，料着又没事，咱们大家好生乐一天。”王夫人笑道：“我也想着 呢。既是老太太高兴，何不就商议定了？”贾母笑道：“我想往年不拘谁做 生日，都是各自送各自的礼，这个也俗了，也觉太生分。今儿我出个新法子， 又不生分，又可以取乐儿。”王夫人忙道：“老太太怎么想着好，就是怎么样 行。”贾母笑道：“我想着咱们也学那小家子，大家凑个分子，多少尽着这钱 去办，你说好不好？”王夫人道：“这个很好，但不知怎么个凑法儿？”贾 母听说，一发高兴起来，忙遣人去请薛姨妈邢夫人等，又叫请姑娘们并宝玉， 和那府里的尤氏和赖大家的，及有些头脸管事的媳妇也都叫了来。众丫头婆 子见贾母十分高兴，也都高兴，忙忙的各自分头去请的请，传的传。没顿饭 的工夫，老的少的，上的下的，乌压压挤了一屋子。只薛姨妈和贾母对坐， 邢夫人王夫人只坐在房门前两张椅子上，宝钗姐妹等五六个人坐在炕上，宝 玉坐在贾母怀前，底下满满的站了一地。贾母忙命拿几张小杌子来，给赖大 母亲等几个高年有体面的嬷嬷坐了。——贾府风俗：年高伏侍过父母的家人， 比年轻的主子还有体面呢，所以尤氏凤姐等只管地下站着，那赖大的母亲等 三四个老嬷嬷告了罪，都坐在小杌子上。贾母笑着把方才一夕话说与众人听 了，众人谁不凑这趣儿呢。再也有和凤姐儿好，情愿这样的。也有怕凤姐儿， 巴不得奉承他的。况且都是拿的出来的，所以一闻此言都欣然应诺。贾母先 道：“我出二十两。”薛姨妈笑道：“我随着老太太，也是二十两。”邢夫人王 夫人笑道：“我们不敢和老太太并肩，自然矮一等，每人十六两罢了。”尤氏 李纨也笑道：“我们自然又矮一等，每人十二两罢。”贾母忙和李纨道：“你 寡妇失业的，那里还拉你出这个钱，我替你出了罢。”凤姐忙笑道：“老太太 别高兴，且算一算账再揽事。老太太身上已有两分呢。这会子又替大嫂子出 十二两，说着高兴，一会子回想又心疼了！过后儿又说：‘都是为凤丫头花 了钱。’使个巧法子，哄着我拿出三四倍子来暗里补上，我还做梦呢！”说的 众人都笑了。贾母笑道：“依你怎么样呢？”凤姐笑道：“生日没到，我这会 子已经折受的不受用了。我一个钱也不出，惊动这些人，实在不安，不如大 嫂子这分我替他出了罢。我到那一日多吃些东西，就享了福了。”邢夫人听 了，都说很是，贾母方允了。
凤姐儿又笑道：“我还有一句话呢：我想老祖宗自己二十两，又有林妹 妹宝兄弟的两分子；姨妈自己二十两，又有宝妹妹的一分子：这倒也公道。 只是二位太太每位十六两，自己又少，又不替人出，这有些不公道。老祖宗 吃了亏了！”贾母听了，呵呵大笑道：“到底是我的凤丫头向着我，这说的很
是。要不是你，我叫他们又哄了去了。”凤姐笑道：“老祖宗只把他哥儿两个 交给两位太太，一位占一个罢，派每位替出一分就是了。”贾母忙说：“这很 公道，就是这样。”赖大的母亲忙站起来笑道：“这可反了，我替二位太太生 气！在那边是儿子媳妇，在这边是内侄女儿，倒不向着婆婆姑姑，倒向着别 人，这儿媳妇倒成了陌路人，‘内’侄女儿倒成了‘外’侄女儿了！”说的贾 母和众人都大笑起来了。赖大的母亲因又问道：“少奶奶们十二两，我们自 然也该矮一等了？”贾母听说，道：“这使不得。你们虽该矮一等，我知道 你们这几个都是财主，位虽低些，钱却比他们多。你们和他们一例才使得。” 众嬷嬷听了，连忙答应。贾母又道：“姑娘们不过应个景儿，每人照一个月 的月例就是了。”又回头叫鸳鸯来：“你们也凑几个人，商议凑了来。”鸳鸯 答应着，去不多时，带了平儿、袭人、彩霞等，还有几个丫头来，也有二两 的，也有一两的。贾母因问平儿：你难道不替你主子做生日？还入在这里 头？”平儿笑道：“我那个私自另外的有了，这是公中的，也该出一分。”贾 母笑道：“这才是好孩子。”
凤姐又笑道：“上下都全了；还有二位姨奶奶，他出不出也问一声儿。 尽到他们是理，不然他们只当小看了他们了。”贾母听说：“可是呢。怎么倒 忘了他们？只怕他们不得闲儿，叫个丫头问问去。”说着，早有丫头去了。 半日回来说道：“每位也出二两。”贾母喜欢道：“拿笔砚来算明，共计多少。” 尤氏因悄悄的骂凤姐道：“我把你这没足够的小蹄子儿！这么些婆婆婶子凑 银子给你做生日，你还不够，又拉上两个苦瓠子。”凤姐也悄悄的笑道：“你 少胡说，一会子离了这里，我才和你算账！他们两个为什么苦呢？有了钱也 是白填还别人，不如拘了来咱们乐。”
说着早已合了，共凑了一百五十两有零。贾母道：“一天戏酒用不了。” 尤氏道：“既不请客，酒席又不多，两三日的用度都够了。头等，戏不用钱， 省在这上头。”贾母道：“凤丫头说那一班好，就传那一班。”凤姐道：“咱们 家的班子都听熟了，倒是花几个钱叫一班来听听罢。”贾母道：“这件事我交 给珍哥媳妇了，越发叫凤丫头别操一点心儿，受用一日才算。”尤氏答应着。 又说了一回话，都知贾母乏了，才渐渐的散出来。
尤氏等送出邢夫人王夫人二人散去，因往凤姐房里来，商议怎么办生日 的话。凤姐儿道：“你不用问我，你只看老太太的眼色儿行事就完了。”尤氏 笑道：“你这么个阿物儿，也忒行了大运了。我当有什么事叫我们去，原来 单为这个！出了钱不算，还叫我操心，你怎么谢我？”凤姐笑道：“别扯臊！ 我又没叫你来，谢你什么？你怕操心，你这会子就回老太太去，再派一个就 是了。”尤氏笑道：“你瞧瞧，把他兴的这个样儿！我劝你收着些儿好，太满 了就要流出来了。”二人又说了一回方散。
次日，将银子送到宁国府来，尤氏方才起来梳洗，因问：“是谁送过来 的？”丫头们回说：“林妈。”尤氏便命：“叫了他来。”丫头们走至下房，叫 了林之孝家的过来。尤氏命他脚踏上坐了，一面忙着梳洗，一面问他：“这 一包银子共多少？”林之孝家的回说：“这是我们底下人的银子，凑了先送 过来。老太太和太太们的还没有呢。”正说着，丫头们回说：“那府里的姨太 太打发人送了分子来了。”尤氏笑骂道：“小蹄子们，专会记得这些没要紧的 话！昨儿不过是老太太一时高兴，故意儿的学那小家子凑分子，你们就记得 了，到了你们嘴里当正经话说。还不快接进来呢！”丫头们笑着忙接银子进 来，一共两封，连宝钗、黛玉的都有了。尤氏问：“还少谁的？”林之孝家
的道：“还少老太太、太太、姑娘们的，我们底下姑娘们的。”尤氏道：“还 有你们大奶奶的呢？”林之孝家的道：“奶奶过去，这银子都从二奶奶手里 发，一共都有了。”
说着，尤氏梳洗了，命人伺候车辆。一时来至荣府，先来见凤姐，只见 凤姐已将银子封好，正要送去。尤氏问：“都齐了么？”凤姐笑道：“都有了！ 快拿去罢，丢了我不管。”尤氏笑道：“我有些信不及，倒要当面点一点。” 说着，果然按数一点，只没有李纨的一分。尤氏笑道：“我说你闹鬼呢！怎 么你大嫂子的没有？”凤姐笑道：“那么些还不够？就短一分儿也罢了。等 不够了，我再找给你。”尤氏道：“昨儿你在人跟前做情，今儿又来和我赖， 这我可不依你。我只和老太太要去。”凤姐笑道：“我看你利害，明儿有了事， 我也丁是丁卯是卯的，你也别抱怨！”尤氏笑道：“只这一分儿不给也罢了， 要不看你素日孝敬我，我本来依你么？”说着，把平儿的一分也拿出来，说 道：“平儿来把你的收了去，等不够了，我替你添上。”平儿会意，笑道：“奶 奶先使着，若剩下了，再赏我一样。”尤氏笑道：“只许你主子作弊，就不许 我作情吗？”平儿只得收了。尤氏又道：“我看着你主子这么细致，弄这些 钱，那里使去？使不了，明儿带了棺材里使去！”一面说着，一面又往贾母 处来。先请了安，大概说了两句话，便走到鸳鸯房中，和鸳鸯商议，只听鸳 鸯的主意行事，何以讨贾母喜欢。二人计议妥当。尤氏临走时，也把鸳鸯的 二两银子还他，说：“这还使不了呢。”说着，一径出来，又至王夫人跟前说 了一回话，因王夫人进了佛堂，把彩云的一分也还了他。凤姐儿不在跟前， 一时把周赵二人的也还了。他两个还不敢收，尤氏道：“你们可怜见的，那 里有这些闲钱？凤丫头便知道了，有我应着呢。”二人听说，千恩万谢的收 了。
转眼已是九月初二日，园中人都打听得尤氏办得十分热闹，不但有戏， 连耍百戏并说书的女先儿全有，都打点着取乐玩耍。李纨又向众姐妹道：“今 儿是正经社日，可别忘了。宝玉也不来，想必他不知，又贪住什么玩意儿， 把这事又忘了。”说着，便命丫头：“去瞧做什么呢，快请了来。”丫头去了 半日，回说：“花大姐姐说，今儿一早就出门去了。”众人听了都诧异，说： “再没有出门之理。这丫头糊涂！”因又命翠墨去。一时翠墨回来，说：“可 不真出门了说有个朋友死了，出去探丧去了。”探春道：“断然没有的事。凭 他什么，再没有今日出门之理。你叫袭人来，我问他。”刚说着，只见袭人 走来，李纨等都说道：“今儿凭他有什么事，也不该出门。头一件，你二奶 奶的生日，老太太都这么高兴，两府上下都凑热闹儿，他倒走了？第二件， 又是头一社的正日子，也不告假，就私自去了！”袭人叹道：“昨儿晚上就说 了，今儿一早有要紧的事，到北静王府里去，就赶着回来。劝他别去，他必 不依。今儿一早起来，又要素衣裳穿，想必是北静王府里要紧的什么人没了 也未可知。”李纨等道：“若果如此，也该去走走，只是也该回来了。”说着， 大家又商议：“咱们只管作诗，等他来罚他。”刚说着，只见贾母已打发人来 请，便都往前头去了。袭人回明宝玉的事，贾母不乐，便命人接去。
原来宝玉心里有件心事，于头一日就吩咐焙茗：“明日一早出门，备两 匹马在后门口等着，不用别人跟着。说给李贵：我往北府里去了，倘或要有 人找我，叫他拦住不用找。只说北府里留下了，横竖就来的。”焙茗也摸不 着头脑，只得依言说了，今儿一早果然备了两匹马，在园后门等着。天亮了， 只见宝玉遍体纯素，从角门出来，一语不发跨上马，一弯腰顺着街就蹭下去
了。焙茗也只得跨上马，加鞭赶上，在后面忙问：“往那里去？”宝玉道：“这 条路是往那里去的？”焙茗道：“这是出北门的大道。出去了冷清清，没有 什么玩的。”宝玉听说，点头道：“正要冷清清的地方。”说着，越发加了两 鞭，那马早已转了两个弯子，出了城门。焙茗越发不得主意，只得紧紧的跟 着。
一气跑了七八里路出来，人烟渐渐稀少，宝玉方勒住马，回头问焙茗道： “这里可有卖香的？”焙茗道：“香倒有，不知是那一样？”宝玉想到别的 香不好，须得檀、芸、降三样。焙茗笑道：“这三样可难得。”宝玉为难。焙 茗见他为难，因问道：“要香做什么使？我见二爷时常带的小荷包儿有散香， 何不找找？”一句提醒了宝玉，便回手衣襟上挂着个荷包摸了一摸，竟有两 星沉速，心内喜欢：“只是不恭些。”再想：“自己亲身带的，倒比买的又好 些。”于是又问炉炭，焙茗道：“这可罢了，荒郊野外，那里有？既用这些， 何不早说，带了来岂不便宜？”宝玉道：“糊涂东西！要可以带了来，又不 这样没命的跑了。”焙茗想了半日，笑道：“我得了个主意，不知二爷心下如 何。我想来二爷不止用这个，只怕还要用别的，这也不是事。如今我们索性 往前再走二里，就是水仙庵了。”宝玉听了，忙问：“水仙庵就在这里？更好 了。我们就去。”说着就加鞭前行，一面回头向焙茗道：“这水仙庵的姑子长 往咱们家去，这一去到那里和他借香炉使使，他自然是肯的。”焙茗道：“别 说是咱们家的香火，就是平白不认识的庙里，和他借，他也不敢驳回。只是 一件，我常见二爷最厌这水仙庵的，如何今儿又这样喜欢了？”宝玉道：“我 素日最恨俗人不知原故混供神，混盖庙。这都是当日有钱的老公们和那些有 钱的愚妇们，听见有个神，就盖起庙来供着，也不知那神是何人，因听些野 史小说便信真了。比如这水仙庵里面，因供的是洛神，故名水仙庵。殊不知 古来并没有个洛神，那原是曹子建的谎话，谁知这起愚人就塑了像供着。今 儿却合我的心事，故借他一用。”
说着，早已来至门前。那老姑子见宝玉来了，事出意外，竟象天上掉下 个活龙来的一般，忙上来问好，命老道来接马。宝玉进去，也不拜洛神之像， 却只管赏鉴。虽是泥塑的，却真有那“翩若惊鸿，婉若游龙”、“荷出渌波， 日映朝霞”的姿态。宝玉不觉滴下泪来。老姑子献了茶，宝玉因和他借香炉 烧香。那姑子去了半日，连香供纸马都预备了来。宝玉说道：“一概不用。” 命焙茗捧着炉出至后园中，拣一块干净地方儿，竟拣不出。焙茗道：“那井 台上如何？”宝玉点头。
一齐来至井台上，将炉放下，焙茗站过一旁。宝玉掏出香来焚上，含泪 施了半礼，回身命收了去。焙茗答应，且不收，忙爬下磕了几个头，口内祝 道：“我焙茗跟二爷这几年，二爷的心事我没有不知道的，只有今儿这一祭 祀，没有告诉我，我也不敢问。只是受祭的阴魂，虽不知名姓，想来自然是 那人间有一、天上无双，极聪明清雅的一位姐姐妹妹了。二爷的心事难出口， 我替二爷祝赞你：你若有灵有圣，我们二爷这样想着你，你也时常来望候望 候二爷，未尝不可。你在阴间，保佑二爷来生也变个女孩儿，和你们一处玩 耍，岂不两下里都有趣了。”说毕又磕了几个头，才爬起来。
宝玉听他没说完，便掌不住笑了。因踢他道：“别胡说，看人听见笑话。” 焙茗起来，收过香炉，和宝玉走着，因道：“我已经合姑子说了二爷还没用 饭，叫他收拾了些东西，二爷勉强吃些。我知道今儿里头大排筵宴，热闹非 常，二爷为此才躲了来的。横竖在这里清净一天，也就尽乐了；要不吃东西，
断使不得。”宝玉道：“戏酒不吃，这随便的吃些也不妨。”焙茗道：“这才是。 还有一说：咱们来了，必有人不放心。若没有人不放心，便晚些进城何妨？ 若有人不放心，二爷须得进城回家去才是。第一老太太、太太也放了心，第 二礼也尽了，不过这么着。就是家去听戏喝酒，也并不是爷有意，原是陪着 父母尽个孝道儿。要单为这个，不顾老太太、太太悬心，就是才受祭的阴魂 儿也不安哪。二爷想我这话怎么样？”宝玉笑道：“你的意思我猜着了。你 想着只你一个跟了我出来，回来你怕担不是，所以拿这大题目来劝我。我才 来了，不过为尽个礼，再去吃酒看戏，并没说一日不进城。这已经完了心愿， 赶着进城，大家放心就是了。”焙茗道：“这更好。”
说着二人来至禅堂，果然那姑子收拾了一桌好素菜。宝玉胡乱吃了些， 焙茗也吃了。二人便上马，仍回旧路。焙茗在后面，只嘱咐：“二爷好生骑 着。这马总没大骑，手提紧着些儿。”一面说着，早已进了城，仍从后门进 去，忙忙来至怡红院中。袭人等都不在屋里，只有几个老婆子看屋子，见他 来了，都喜的眉开眼笑道：“阿弥陀佛，可来了！没把花姑娘急疯了呢。上 头正坐席呢，二爷快去罢。”宝玉听说，忙将素衣脱了，自己找了颜色吉服 换上，便问道：“都在什么地方坐席呢？”老婆子们回道：“在新盖的大花厅 上呢。”宝玉听了，一径往花厅上来，耳内早隐隐闻得箫管歌吹之声。刚到 穿堂那边，只见玉钏儿独坐在廊檐下垂泪，一见宝玉来了，便长出了一口气， 砸着嘴儿说道：“嗳！凤凰来了，快进去罢！再一会子不来，可就都反了。” 宝玉陪笑道：“你猜我往那里去了？”玉钏儿把身一扭，也不理他，只管拭 泪，宝玉只得怏怏的进去了。到了花厅上，见了贾母王夫人等，众人真如得 了“凤凰”一般。贾母先问道：“你往那里去了，这早晚才来？还不给你姐 姐行礼去呢！”因笑着又向凤姐儿道：“你兄弟不知好歹，就有要紧的事，怎 么也不说一声儿就私自跑了，这还了得！明儿再这样，等你老子回家，必告 诉他打你。”凤姐笑着道：“行礼倒是小事，宝兄弟明儿断不可不言语一声儿， 也不传人跟着就出去。街上车马多，头一件叫人不放心。再也不象咱们这样 人家出门的规矩。”这里贾母又骂跟的人：“为什么都听他的话，说往那里去 就去了，也不回一声儿！”一面又问：“他到底往那里去了？可吃了什么没有？ 唬着了没有？”宝玉只回说：“北静王的一个爱妾没了，今日给他道恼去。 我见他哭的那样，不好撇下他就回来，所以多等了会子。”贾母道：“以后再 私自出门，不先告诉我，一定叫你老子打你！”宝玉连忙答应着。贾母又要 打跟的人。众人又劝道：“老太太也不必生气了，他已经答应不敢了，况且 回来又没事，大家该放心乐一会子了。”贾母先不放心，自然着急发狠；今 见宝玉回来，喜且有余，那里还恨？也就不提了。还怕他不受用，或者别处 没吃饭，路上着了惊恐，反又百般的哄他。袭人早已过来伏侍，大家仍旧听 戏。
当日演的是 《荆钗记》，贾母薛姨妈等都看的心酸落泪，也有笑的，也 有恨的，也有骂的。要知端底，下回分解。
第四十四回 变生不测凤姐泼醋 喜出望外平儿理妆
话说宝玉和姐妹一处坐着，同众人看演 《荆钗记》，黛玉因看到《男祭》 这出上，便和宝钗说道：“这王十朋也不通的很，不管在那里祭一祭罢了， 必定跑到江边上来做什么！俗语说：‘睹物思人’，天下的水总归一源，不拘 那里的水舀一碗，看着哭去，也就尽情了。”宝钗不答。宝玉听了，却又发 起呆来。
且说贾母心想今日不比往日，定要教凤姐痛乐一日。本自己懒怠坐席， 只在里间屋里榻上歪着和薛姨妈看戏，随心爱吃的拣几样放在小几上，随意 吃着说话儿。将自己两桌席面，赏那没有席面的大小丫头并那应着差的妇人 等，命他们在窗外廊檐下，也只管坐着随意吃喝，不必拘礼。王夫人和邢夫 人在地下高桌上坐着，外面几席是他们姐妹们坐。贾母不时吩咐尤氏等：“让 凤丫头坐上面，你们好生替我待东，难为他一年到头辛苦。”尤氏答应了， 又笑回道：“他说坐不惯首席，坐在上头，横不是竖不是的，酒也不肯喝。” 贾母听了，笑道：“你不会，等我亲自让他去。”凤姐儿忙也进来笑说：“老 祖宗别信他们的话。我喝了好几钟了。”贾母笑着，命尤氏等：“拉他出去， 按在椅子上，你们都轮流敬他。他再不吃，我当真的就亲自去了。”尤氏听 说，忙笑着又拉他出来坐下，命人拿了台盏斟了酒，笑道：“一年到头，难 为你孝顺老太太、太太和我。我今儿没什么疼你的，亲自斟酒。我的乖乖， 你在我手里喝一口罢。”凤姐儿笑道：“你要安心孝敬我，跪下，我就喝。” 尤氏笑道：“说的你不知是谁！我告诉你说罢：好容易今儿这一遭，过了后 儿，知道还得象今儿这样的不得了？趁着尽力灌两钟子罢。”凤姐儿见推不 过，只得喝了两钟。
接着众姐妹也来，凤姐也只得每人的喝了两口。赖嬷嬷见贾母尚且这等 高兴，也少不得来凑趣儿，领着些嬷嬷们也来敬酒。凤姐儿也难推脱，只得 喝了两口。鸳鸯等也都来敬，凤姐儿真不能了，忙央告道：“好姐姐们饶了 我罢！我明儿再喝罢。”鸳鸯笑道：“真个的！我们是没脸的了？就是我们在 太太跟前，太太还赏个脸儿呢。往常倒有些体面，今儿当着这些人，倒做起 主子的款儿来了。我原不该来，不喝，我们就走。”说着真个回去了。凤姐 儿忙忙拉住，笑道：“好姐姐，我喝就是了。”说着拿过酒来，满满的斟了一 杯喝干，鸳鸯方笑了散去。
然后又入席，凤姐儿自觉酒沉了，心里突突的往上撞，要往家去歇歇。 只见那耍百戏的上来，便和尤氏说：“预备赏钱，我要洗洗脸去。”尤氏点头。 凤姐儿瞅人不防，便出了席，往房门后檐下走来。平儿留心，也忙跟了来， 凤姐便扶着他。才至穿廊下，只见他屋里的一个小丫头子正在那里站着，见 他两个来了，回身就跑。凤姐儿便疑心，忙叫；那丫头先只装听不见，无奈 后面连声儿叫，也只得回来。凤姐儿越发起了疑心，忙和平儿进了穿廊。叫 那小丫头子也进来，把槅扇开了，凤姐坐在当院子的台阶上，命那丫头子 跪下，喝命平儿：“叫两个二门上的小厮来，拿绳子鞭子，把眼睛里没主子 的小蹄子打烂了！”那小丫头子已经吓的魂飞魄散，哭着只管碰头求饶。凤 姐儿问道：“我又不是鬼，你见了我，不识规矩站住，怎么倒往前跑？”小 丫头子哭道：“我原没看见奶奶来，我又惦记着屋里没人，才跑来着。”凤姐 儿道：“屋里既没人，谁叫你又来的？你就没看见，我和平儿在后头扯着脖 子叫了你十来声，越叫越跑。离的又不远，你聋了吗？你还和我强嘴！”说
着，扬手一巴掌打在脸上，打的那小丫头子一栽；这边脸上又一下，登时小 丫头子两腮紫胀起来。平儿忙劝：“奶奶仔细手疼。”凤姐便说：“你再打着 问他跑什么。他再不说，把嘴撕烂了他的！”那小丫头子先还强嘴，后来听 见凤姐儿要烧了红烙铁来烙嘴，方哭道：“二爷在家里，打发我来这里瞧着 奶奶，要见奶奶散了，先叫我送信儿去呢。不承望奶奶这会子就来了。”凤 姐儿见话里有文章，便又问道：“叫你瞧着我做什么？难道不叫我家去吗？ 必有别的原故，快告诉我，我从此以后疼你。你要不实说，立刻拿刀子来割 你的肉！”说着，回头向头上拔下一根簪子来，向那丫头嘴上乱戳。吓的那 丫头一行躲一行哭求，道：“我告诉奶奶，可别说我说的。”平儿一旁劝，一 面催他叫他快说。丫头便说道：“二爷也是才来，来了就开箱子，拿了两块 银子，还有两支簪子、两匹缎子，叫我悄悄的送与鲍二的老婆去，叫他进来。 他收了东西，就往咱们屋里来了。二爷叫我瞧着奶奶。底下的事，我就不知 道了。”
凤姐听了，已气的浑身发软，忙立起身来，一径来家。刚至院门，只见 有一个小丫头在门前探头儿，一见了凤姐也缩头就跑。凤姐儿提着名字喝住， 那丫头本来伶俐，见躲不过了，越发的跑出来了，笑道：“我正要告诉奶奶 去呢，可巧奶奶来了。”凤姐道：“告诉我什么？”那丫头便说：“二爷在 家……”这般如此，将方才的话也说了一遍。凤姐啐道：“你早做什么了？ 这会子我看见你了，你来推干净儿！”说着，扬手一下，打的那丫头一个趔 趄，便蹑脚儿走了。
凤姐来至窗前，往里听时，只听里头说笑道：“多早晚你那阎王老婆死 了就好了。”贾琏道：“他死了，再娶一个也这么着，又怎么样呢？”那个又 道：“他死了，你倒是把平儿扶了正，只怕还好些。”贾琏道：“如今连平儿 他也不叫我沾一沾了。平儿也是一肚子委屈，不敢说。我命里怎么就该犯了 夜叉星！”凤姐听了，气的浑身乱战，又听他们都赞平儿，便疑平儿素日背 地里自然也有怨言了，那酒越发涌上来了。也并不忖夺，回身把平儿先打了 两下子。一脚踢开了门，进去也不容分说，抓着鲍二家的就撕打。又怕贾琏 走了，堵着门站着骂道：“好娼妇！你偷主子汉子，还要治死主子老婆！平 儿过来！你们娼妇们一条藤儿多嫌着我，外面儿你哄我！”说着，又把平儿 打了几下。打的平儿有冤无处诉，只气得干哭。骂道：“你们做这些没脸的 事，好好的又拉上我做什么！”说着，也把鲍二家的撕打起来。
贾琏也因吃多了酒，进来高兴，不曾做的机密，一见凤姐来了，早没了 主意。又见平儿也闹起来，把酒也气上来了。凤姐儿打鲍二家的，他已又气 又愧，只不好说的，今见平儿也打，便上来踢骂道：“好娼妇！你也动手打 人！”平儿气怯，忙住了手，哭道：“你们背地里说话，为什么拉我呢？”凤 姐见平儿怕贾琏，越发气了，又赶上来打着平儿，偏叫打鲍二家的。平儿急 了，便跑出来找刀子要寻死。外面众婆子丫头忙拦住解劝。这里凤姐见平儿 寻死去，便一头撞在贾琏怀里，叫道：“他们一条藤儿害我，被我听见，倒 都唬起我来！你来勒死我罢！”贾琏气的墙上拔出剑来，说道：“不用寻死！ 我真急了！一齐杀了，我偿了命，大家干净！”
正闹的不开交，只见尤氏等一群人来了，说：“这是怎么说？才好好的， 就闹起来。”贾琏见了人，越发倚酒三分醉逞起威风来，故意要杀凤姐儿。 凤姐儿见人来了，便不似先前那般泼了，撂下众人，便哭着往贾母那边跑。 此时戏已散了，凤姐跑到贾母跟前，爬在贾母怀里，只说：“老祖宗救我！
琏二爷要杀我呢！”贾母、邢夫人、王夫人等忙问：“怎么了？”凤姐儿哭道： “我才家去换衣裳，不防琏二爷在家和人说话。我只当是有客来了，唬的我 不敢进去，在窗户外头听了一听，原来是鲍二家的媳妇，商议说我利害，要 拿毒药给我吃了，治死我，把平儿扶了正。我原生了气，又不敢和他吵，打 了平儿两下子，问他为什么害我。他臊了就要杀我。”贾母听了，都信以为 真，说：“这还了得！快拿了那下流种子来！”一语未完，只见贾琏拿着剑赶 来，后面许多人赶。贾琏明仗着贾母素昔疼他们，连母亲婶娘也无碍，故逞 强闹了来。邢夫人王夫人见了，气的忙拦住骂道：“这下流东西！你越发反 了！老太太在这里呢。”贾琏乜斜着眼道：“都是老太太惯的他，他才敢这么 着。连我也骂起来了！”邢夫人气的夺下剑来，只管喝他：“快出去！”那贾 琏撒娇撒痴，涎言涎语的还只管乱说。贾母气的说道：“我知道我们你放不 到眼里！叫人把他老子叫了来，看他去不去！”贾琏听见这话，方趔趄着脚 儿出去了。赌气也不往家去，便往外书房来。
这里邢夫人王夫人也说凤姐，贾母道：“什么要紧的事！小孩子们年轻， 馋嘴猫儿似的，那里保的住呢？从小儿人人都打这么过。这都是我的不是， 叫你多喝了两口酒，又吃起醋来了！”说的众人都笑了。贾母又道：“你放心， 明儿我叫你女婿替你赔不是，你今儿别过去臊着他。”因又骂：“平儿那蹄子， 素日我倒看他好，怎么背地里这么坏！”尤氏等笑道：“平儿没有不是，是凤 丫头拿着人家出气。两口子生气，都拿着平儿煞性子，平儿委屈的什么儿似 的，老太太还骂人家。”贾母道：“这就是了。我说那孩子倒不象那狐媚魇道 的。既这么着，可怜见的，白受他的气。”因叫琥珀来：“你去告诉平儿，就 说我的话：我知道他受了委曲，明儿我叫他主子来替他赔不是。今儿是他主 子的好日子，不许他胡恼。”
原来平儿早被李纨拉入大观园去了。平儿哭的哽咽难言，宝钗劝道：“你 是个明白人，你们奶奶素日何等待你。今儿不过他多吃了一口酒，他可不拿 你出气，难道拿别人出气不成？别人又笑话他是假的了。”正说着，只见琥 珀走来，说了贾母的话，平儿自觉面上有了光辉，方才渐渐的好了，也不往 前头来。宝钗等歇息了一回，方来看贾母凤姐。宝玉便让了平儿到怡红院中 来，袭人忙接着，笑道：“我先原要让你的，只因大奶奶和姑娘们都让你， 我就不好让的了。”平儿也陪笑说：“多谢。”因又说道：“好好儿的，从那里 说起！无缘无故白受了一场气！”袭人笑道：“二奶奶素日待你好，这不过是 一时气急了。”平儿道：“二奶奶倒没说的，只是那娼妇治的我，他又偏拿我 凑趣儿！还有我们那糊涂爷，倒打我。”说着，便又委屈，禁不住泪流下来。 宝玉忙劝道：“好姐姐，别伤心，我替他两个赔个不是罢。”平儿笑道：“与 你什么相干？”宝玉笑道：“我们弟兄姐妹都一样。他们得罪了人，我替他 赔个不是，也是应该的。”又道：“可惜这新衣裳也沾了。这里有你花妹妹的 衣裳，何不换下来，拿些个烧酒喷了熨一熨，把头也另梳一梳。”一面说， 一面吩咐了小丫头子们：“舀洗脸水，烧熨斗来。”
平儿素昔只闻人说，宝玉专能和女孩们接交。宝玉素日因平儿是贾琏的 爱妾，又是凤姐儿的心腹，故不肯和他厮近，因不能尽心，也常为恨事。平 儿如今见他这般，心中也暗暗的敁敠：“果然话不虚传，色色想的周到。” 又见袭人特特的开了箱子，拿出两件不大穿的衣裳，忙来洗了脸。宝玉一旁 笑劝道：“姐姐还该擦上些脂粉，不然倒象是和凤姐姐赌气的似的。况且又 是他的好日子，而且老太太又打发了人来安慰你。”平儿听了有理，便去找
粉，只不见粉。宝玉忙走至妆台前，将一个宣窑磁盒揭开，里面盛着一排十 根玉簪花棒儿，拈了一根递与平儿。又笑说道：“这不是铅粉，这是紫茉莉 花种研碎了，对上料制的。”平儿倒在掌上看时，果见轻白红香，四样俱美， 扑在面上也容易匀净，且能润泽，不象别的粉涩滞。然后看见胭脂，也不是 一张，却是一个小小的白玉盒子，里面盛着一盒，如玫瑰膏子一样。宝玉笑 道：“铺子里卖的胭脂不干净，颜色也薄，这是上好的胭脂拧出汁子来淘澄 净了，配了花露蒸成的。只要细簪子挑一点儿，抹在唇上足够了，用一点水 化开，抹在手心里，就够拍脸的了。”平儿依言妆饰，果见鲜艳异常，且又 甜香满颊。宝玉又将盆内开的一支并蒂秋蕙用竹剪刀铰下来，替他簪在鬓上。 忽见李纨打发丫头来唤他，方忙忙的去了。
宝玉因自来从不曾在平儿前尽过心，——且平儿又是个极聪明、极清俊 的上等女孩儿，比不得那起俗拙蠢物，——深以为恨。今日是金钏儿生日， 故一日不乐。不想后来闹出这件事来，竟得在平儿前稍尽片心，也算今生意 中不想之乐，因歪在床上，心内怡然自得。忽又思及贾琏，惟知以淫乐悦己， 并不知作养脂粉；又思平儿并无父母兄弟姊妹，独自一人，供应贾琏夫妇二 人，贾琏之俗，凤姐之威，他竟能周全妥贴，今儿还遭荼毒，也就薄命的很 了。想到此间，便又伤感起来。复又起身，见方才的衣裳上喷的酒已半干， 便拿熨斗熨了叠好；见他的绢子忘了去，上面犹有泪痕，又搁在盆中洗了晾 上。又喜又悲，闷了一回，也往稻香村来。说了回闲话儿，掌灯后方散。
平儿就在李纨处歇了一夜，凤姐只跟着贾母睡。贾琏晚间归房，冷清清 的，又不好去叫，只得胡乱睡了一夜。次日醒了想昨日之事，大没意思，后 悔不来。邢夫人惦记着昨日贾琏醉了，忙一早过来，叫了贾琏过贾母这边来。 贾琏只得忍愧前来，在贾母面前跪下。贾母问他：“怎么了？”贾琏忙陪笑 说：“昨儿原是吃了酒，惊了老太太的驾，今儿来领罪。”贾母啐道：“下流 东西！灌了黄汤，不说安分守己的挺尸去，倒打起老婆来了！凤丫头成日家 说嘴，霸王似的一个人，昨儿唬的可怜。要不是我，你要伤了他的命，这会 子怎么样？”贾琏一肚子的委屈，不敢分辩，只认不是。贾母又道：“凤丫 头和平儿还不是个美人胎子？你还不足？成日家偷鸡摸狗，腥的臭的，都拉 了你屋里去！为这起娼妇打老婆，又打屋里的人，你还亏是大家子的公子出 身，活打了嘴了。你若眼睛里有我，你起来，我饶了你，乖乖的替你媳妇赔 个不是儿，拉了他家去，我就喜欢了。要不然，你只管出去，我也不敢受你 的头。”贾琏听如此说，又见凤姐儿站在那边，也不盛妆，哭的眼睛肿着， 也不施脂粉，黄黄脸儿，比往常更觉可怜可爱。想着不如赔了不是，彼此也 好了，又讨老太太的喜欢。想毕便笑道：“老太太的话我不敢不依，只是越 发纵了他了。”贾母笑道：“胡说！我知道他最有礼的，再不会冲撞人。他日 后得罪了你，我自然也做主，叫你降伏就是了。”
贾琏听说，爬起来，便与凤姐儿作了一个揖，笑道：“原是我的不是， 二奶奶别生气了。”满屋里的人都笑了。贾母笑道：“凤丫头不许恼了。再恼， 我就恼了。”说着，又命人去叫了平儿来，命凤姐儿和贾琏安慰平儿。贾琏 见了平儿，越发顾不得了，所谓“妻不如妾”，听贾母一说，便赶上来说道： “姑娘昨日受了屈了，都是我的不是。奶奶得罪了你，也是因我而起。我赔 了不是不算外，还替你奶奶赔个不是。”说着也作了一个揖，引的贾母笑了， 凤姐儿也笑了。贾母又命凤姐来安慰平儿，平儿忙走上来给凤姐儿磕头，说： “奶奶的千秋，我惹的奶奶生气，是我该死。”凤姐儿正自愧悔昨日酒吃多
了，不念素日之情，浮躁起来，听了旁人的话，无故给平儿没脸；今见他如 此，又是惭愧又是心酸，忙一把拉起来，落下泪来。平儿道：“我伏侍了奶 奶这么几年，也没弹我一指甲。就是昨儿打我，我也不怨奶奶，都是那娼妇 治的，怨不得奶奶生气。”说着也滴下泪来了。贾母便命人：“将他三人送回 房去。有一个再提此话，即刻来回我，我不管是谁，拿拐棍子给他一顿。” 三个人从新给贾母、邢王二位夫人磕了头，老嬷嬷答应了，送他三人回去。
至房中，凤姐儿见无人，方说道：“我怎么象个阎王，又象夜叉？那娼 妇咒我死，你也帮着咒我。千日不好也有一日好，可怜我熬的连个混账女人 也不及了。我还有什么脸过这个日子！”说着又哭了。贾琏道：“你还不足？ 你细想想，昨儿谁的不是多？今儿当着人，还是我跪了一跪，又赔不是，你 也争足了光了。这会子还唠叨，难道你还叫我替你跪下才罢？太要足了强也 不是好事！”说的凤姐儿无言可对。平儿嗤的一声又笑了。贾琏也笑道：“又 好了！真真的我也没法了。”
正说着，只见一个媳妇来回话：“鲍二媳妇吊死了！”贾琏凤姐儿都吃了 一惊。凤姐忙收了怯色，反喝道：“死了罢了，有什么大惊小怪的！”一时只 见林之孝家的进来，悄回凤姐道：“鲍二媳妇吊死了，他娘家的亲戚要告呢。” 凤姐儿冷笑道：“这倒好了，我正想要打官司呢！”林之孝家的道：“我才和 众人劝了会子，又威吓了一阵，又许了他几个钱，也就依了。”凤姐道：“我 没一个钱，有钱也不给他！只管叫他告去。也不许劝他，也不用镇唬他，只 管叫他告！他告不成，我还问他个 ‘以尸诈讹’呢！”林之孝家的正在为难， 见贾琏和他使眼色儿，心下明白，便出来等着。贾琏道：“我出去瞧瞧，看 是怎么样。”凤姐儿道：“不许给他钱！”
贾琏一径出来，和林之孝来商议，着人去做好做歹，许了二百两发送才 罢。贾琏生恐有变，又命人去和坊官等说了，将番役仵作人等叫几名来，帮 着办丧事。那些人见了如此，纵要复办亦不敢办，只得忍气吞声罢了。贾琏 又命林之孝将那二百银子入在流水账上，分别添补，开消过去。又体己给鲍 二些银两，安慰他说：“另日再挑个好媳妇给你。”鲍二又有体面又有银子， 有何不依，便仍然奉承贾琏，不在话下。
里面凤姐心中虽不安，面上只管佯不理论。因屋里无人，便和平儿笑道： “我昨儿多喝了一口酒，你别埋怨。打了那里？我瞧瞧。”平儿听了，眼圈 儿一红，连忙忍住了，说道：“也没打着。”只听得外面说：“奶奶姑娘们都 进来了。”要知后来端底，且看下回分解。
第四十五回 金兰契互剖金兰语 风雨夕闷制风雨词
话说凤姐儿正抚恤平儿，忽见众姐妹进来，忙让了坐，平儿斟上茶来。 凤姐儿笑道：“今儿来的这些人，倒象下帖子请了来的。”探春先笑道：“我 们有两件事：一件是我的，一件是四妹妹的，还夹着老太太的话。”凤姐儿 笑道：“有什么事这么要紧？”探春笑道：“我们起了个诗社，头一社就不齐 全，众人脸软，所以就乱了例了。我想必得你去做个 ‘监社御史’，铁面无 私才好。再四妹妹为画园子，用的东西这般那般不全，回了老太太，老太太 说：‘只怕后头楼底下还有先剩下的，找一找。若有呢拿出来；若没有，叫 人买去。’”凤姐儿笑道：“我又不会做什么‘湿’咧‘干’的，叫我吃东西 去倒会。”探春笑道：“你不会做，也不用你做；你只监察着我们里头有偷安 怠惰的，该怎么罚他就是了。”凤姐儿笑道：“你们别哄我，我早猜着了，那 里是请我做 ‘监察御史’？分明叫了我去做个进钱的铜商罢咧。你们弄什么 社，必是要轮流着做东道儿。你们的钱不够花，想出这个法子来勾了我去， 好和我要钱。可是这个主意不是？”说的众人都笑道：“你猜着了！”李纨笑 道：“真真你是个水晶心肝玻璃人儿。”凤姐笑道：“亏了你是个大嫂子呢！ 姑娘们原是叫你带着念书，学规矩，学针线哪！这会子起诗社！能用几个钱， 你就不管了？老太太、太太罢了，原是老封君。你一个月十两银子的月钱， 比我们多两倍子，老太太、太太还说你 ‘寡妇失业’的，可怜，不够用，又 有个小子，足足的又添了十两银子，和老太太、太太平等；又给你园里的地， 各人取租子；年终分年例，你又是上上分儿。你娘儿们主子奴才共总没有十 个人，吃的穿的仍旧是大官中的。通共算起来，也有四五百银子。这会子你 就每年拿出一二百两来陪着他们玩玩儿，有几年呢？他们明儿出了门子，难 道你还赔不成？这会子你怕花钱，挑唆他们来闹我，我乐得去吃个河落海干， 我还不知道呢！”
李纨笑道：“你们听听，我说了一句，他就说了两车无赖的话！真真泥 腿光棍，专会打细算盘、分金掰两的。你这个东西，亏了还托生在诗书仕宦 人家做小姐，又是这么出了嫁，还是这么着。要生在贫寒小门小户人家，做 了小子丫头，还不知怎么下作呢！天下人都叫你算计了去！昨儿还打平儿， 亏你伸的出手来。那黄汤难道灌丧了狗肚子里去了？气的我只要替平儿打抱 不平儿。忖夺了半日，好容易 ‘狗长尾巴尖儿’的好日子，又怕老太太心里 不受用，因此没来。究竟气还不平，你今儿倒招我来了。——给平儿拾鞋还 不要呢！你们两个，很该换一个过儿才是。”说的众人都笑了。凤姐忙笑道： “哦，我知道了，竟不是为诗为画来找我，竟是为平儿报仇来了。我竟不知 道平儿有你这么位仗腰子的人。想来就象有鬼拉着我的手似的，从今我也不 敢打他了。平姑娘，过来，我当着你大奶奶、姑娘们替你赔个不是，担待我 ‘酒后无德’罢！”说着众人都笑了。李纨笑问平儿道：“如何？我说必要给 你争争气才罢。”平儿笑道：“虽是奶奶们取笑儿，我可禁不起呢。”李纨道： “什么禁的起禁不起，有我呢。快拿钥匙叫你主子开门找东西去罢。”
凤姐儿笑道：“好嫂子！你且同他们去园子里去。才要把这米账合他们 算一算，那边大太太又打发人来叫，又不知有什么话说，须得过去走一走。 还有你们年下添补的衣裳，打点给人做去呢。”李纨笑道：“这些事情我都不 管，你只把我的事完了，我好歇着去，省了这些姑娘们闹我。”凤姐儿忙笑 道：“好嫂子，赏我一点空儿。你是最疼我的，怎么今儿为平儿就不疼我了？
往常你还劝我说：‘事情虽多，也该保全身子，检点着偷空儿歇歇。’
你今儿倒反逼起我的命来了。况且误了别人年下的衣裳无碍，他姐儿们 的要误了，却是你的责任。老太太岂不怪你不管闲事，连一句现成的话也不 说？我宁可自己落不是，也不敢累你呀。”李纨笑道：“你们听听，说的好不 好？把他会说话的！我且问你：这诗社到底管不管？”凤姐儿笑道：“这是 什么话？我不入社花几个钱，我不成了大观园的反叛了么，还想在这里吃饭 不成？明日一早就到任，下马拜了印，先放下五十两银子给你们慢慢的做会 社东道儿。我又不会作诗作文的，只不过是个大俗人罢了。‘监察’也罢， 不 ‘监察’也罢，有了钱了，愁着你们还不撵出我来！”说的众人又都笑起 来。
凤姐儿道：“过会子我开了楼房，所有这些东西，叫人搬出来你们瞧， 要使得，留着使；要少什么，照你们的单子，我叫人赶着买去就是了。画绢 我就裁出来。那图样没有在老太太那里，那边珍大爷收着呢。说给你们，省 了碰钉子去。我去打发人取了来，一并叫人连绢子交给相公们矾去。好不好 呢？”李纨点头笑道：“这难为你。果然这么着还罢了。那么着，咱们家去 罢。等着他不送了去，再来闹他。”说着便带了他姐妹们就走。凤姐儿道：“这 些事再没别人，都是宝玉生出来的。”李纨听了，忙回身笑道：“正为宝玉来， 倒忘了他！头一社是他误了。我们脸软，你说该怎么罚他？”凤姐想了想， 说道：“没别的法子，只叫他把你们各人屋子里的地罚他扫一遍就完了。”众 人都笑道：“这话不差。”
说着才要回去，只见一个小丫头扶着赖嬷嬷进来。凤姐等忙站起来，笑 道：“大娘坐下。”又都向他道喜。赖嬷嬷向炕沿上坐了，笑道：“我也喜， 主子们也喜。要不是主子们的恩典，我这喜打那里来呢？昨儿奶奶又打发彩 哥赏东西，我孙子在门上朝上磕了头了。”李纨笑道：“多早晚上任去？”赖 嬷嬷叹道：“我那里管他们？由他们去罢。前儿在家里给我磕头，我没好话。 我说：‘小子，别说你是官了，横行霸道的！你今年活了三十岁，虽然是人 家的奴才，一落娘胎胞儿，主子的恩典，放你出来，上托着主子的洪福，下 托着你老子娘，也是公子哥儿似的读书写字，也是丫头、老婆、奶子捧凤凰 似的。长了这么大，你那里知道那奴才两字是怎么写？只知道享福，也不知 你爷爷和你老子受的那苦恼，熬了两三辈子，好容易挣出你这个东西，从小 儿三灾八难，花的银子照样打出你这个银人儿来了。到二十岁上，又蒙主子 的恩典，许你捐了前程在身上。你看那正根正苗，忍饥挨饿的，要多少？你 一个奴才秧子，仔细折了福！如今乐了十年，不知怎么弄神弄鬼，求了主子， 又选出来了。县官虽小，事情却大，作那一处的官，就是那一方的父母。你 不安分守己，尽忠报国，孝敬主子，只怕天也不容你。’”李纨凤姐儿都笑道： “你也多虑。我们看他也就好。先那几年，还进来了两次，这有好几年没来 了。年下生日，只见他的名字就罢了；前儿给老太太、太太磕头来，在老太 太那院里，见他又穿着新官的服色，倒发的威武了，比先时也胖了。他这一 得了官，正该你乐呢，反倒愁起这些来！他不好，还有他的父母呢，你只受 用你的就完了。闲时坐个轿子进来，和老太太斗斗牌，说说话儿，谁好意思 的委屈了你。家去一般也是楼房厦厅，谁不敬你？自然也是老封君似的了。”
平儿斟上茶来，赖嬷嬷忙站起来道：“姑娘不管叫那孩子倒来罢了，又 生受你。”说着，一面吃茶，一面又道：“奶奶不知道，这小孩子们全要管的 严。饶这么严，他们还偷空儿闹个乱子来，叫大人操心。知道的，说小孩子
们淘气；不知道的，人家就说仗着财势欺人，连主子名声也不好。恨的我没 法儿，常把他老子叫了来，骂一顿才好些。”因又指宝玉道：“不怕你嫌我： 如今老爷不过这么管你一管，老太太就护在头里。当日老爷小时，你爷爷那 个打，谁没看见的！老爷小时，何曾象你这么天不怕地不怕的。还有那边大 老爷，虽然淘气，也没象你这扎窝子的样儿，也是天天打。还有东府里你珍 大哥哥的爷爷，那才是火上浇油的性子，说声恼了，什么儿子，竟是审贼！ 如今我眼里看着，耳朵里听着，那珍大爷管儿子，倒也象当日老祖宗的规矩， 只是着三不着两的。他自己也不管一管自己，这些兄弟侄儿怎么怨的不怕他？ 你心里明白，喜欢我说；不明白，嘴里不好意思，心里不知怎么骂我呢。”
说着，只见赖大家的来了，接着周瑞家的张材家的都进来回事情。凤姐 儿笑道：“媳妇来接婆婆来了。”赖大家的笑道：“不是接他老人家来的，倒 是打听打听奶奶姑娘们赏脸不赏脸？”赖嬷嬷听了，笑道：“可是我糊涂了！ 正经说的都没说，且说些陈谷子烂芝麻的。因为我们小子选出来了，众亲友 要给他贺喜，少不得家里摆个酒。我想摆一日酒，请这个不请那个也不是。 又想了一想，托主子的洪福，想不到的这么荣耀光彩，就倾了家我也愿意的。 因此吩咐了他老子连摆三日酒：头一日在我们破花园子里摆几席酒，一台戏， 请老太太、太太们、奶奶、姑娘们去散一日闷，外头大厅上一台戏，几席酒， 请老爷们、爷们，增增光；第二日再请亲友；第三日再把我们两府里的伴儿 请一请。热闹三天，也是托着主子的洪福一场，光辉光辉。”李纨凤姐儿都 笑道：“多早晚的日子？我们必去。只怕老太太高兴要去也定不得。”赖大家 的忙道：“择的日子是十四，只看我们奶奶的老脸罢了。”凤姐儿笑道：“别 人我不知道，我是一定去的。先说下：我可没有贺礼，也不知道放赏，吃了 一走儿，可别笑话。”赖大家的笑道：“奶奶说那里话？奶奶一喜欢，赏我们 三二万银子那就有了。”赖嬷嬷笑道：“我才去请老太太，老太太也说去，可 算我这脸还好。”说毕叮咛了一回，方起身要走。因看见周瑞家的，便想起 一事来，因说道：“可是还有一句话问奶奶：这周嫂子的儿子，犯了什么不 是，撵了他不用？”凤姐儿听了，笑道：“正是我要告诉你媳妇儿呢。事情 多，也忘了。赖嫂子回去说给你老头子，两府里不许收留他儿子，叫他各人 去罢。”赖大家的只得答应着。
周瑞家的忙跪下央求。赖嬷嬷忙道：“什么事？说给我评评。”凤姐儿道： “前儿我的生日，里头还没喝酒，他小子先醉了。老娘那边送了礼来，他不 在外头张罗，倒坐着骂人，礼也不送进来。两个女人进来了，他才带领小么 儿们往里端。小么儿们倒好好的，他拿的一盒子倒失了手，撒了一院子馒头。 人去了，我打发彩明去说他，他倒骂了彩明一顿。这样无法无天的忘八羔子， 还不撵了做什么！”赖嬷嬷道：“我当什么事情，原来为这个。奶奶听我说： 他有不是，打他骂他，叫他改过就是了；撵出去断乎使不得。他又比不得是 咱们家的家生子儿，他现是太太的陪房，奶奶只顾撵了他，太太的脸上不好 看。我说奶奶教导他几板子，以戒下次，仍旧留着才是。不看他娘，也看太 太。”凤姐儿听了，便向赖大家的说道：“既这么着，明儿叫了他来，打他四 十棍，以后不许他喝酒。”赖大家的答应了。周瑞家的才磕头起来，又要给 赖嬷嬷磕头，赖大家的拉着方罢。然后他三人去了。李纨等也就回园中来。 至晚，果然凤姐命人找了许多旧收的画具出来，送至园中。宝钗等选了一回。 各色东西可用的只有一半，将那一半开了单子，给凤姐去照样置买，不必细 说。
一日外面矾了绢，起了稿子进来。宝玉每日便在惜春那边帮忙，探春、 李纨、迎春、宝钗等也都往那里来闲坐，一则观画，二则便于会面。宝钗因 见天气凉爽，夜复渐长，遂至贾母房中商议，打点些针线来。日间至贾母王 夫人处两次省候，不免又承色陪坐；闲时园中姐妹处，也要不时闲话一回。 故日间不大得闲，每夜灯下女工，必至三更方寝。黛玉每岁至春分、秋分后 必犯旧疾，今秋又遇着贾母高兴，多游玩了两次，未免过劳了神，近日又复 嗽起来。觉得比往常又重，所以总不出门，只是自己房中将养。有时闷了， 又盼个姐妹来说些闲话排遣；及至宝钗等来望候他，说不得三五句话，又厌 烦了。众人都体谅他病中，且素日形体娇弱，禁不得一些委屈，所以他接待 不周，礼数疏忽，也都不责他。
这日宝钗来望他，因说起这病症来。宝钗道：“这里走的几个大夫，虽 都还好，只是你吃他们的药，总不见效，不如再请一个高手的人来瞧一瞧， 治好了岂不好？每年间闹一春一夏，又不老，又不小，成什么，也不是个常 法儿。”黛玉道：“不中用。我知道我的病是不能好的了。且别说病，只论好 的时候我是怎么个形景儿，就可知了。”宝钗点头道：“可正是这话。古人说， ‘食谷者生’，你素日吃的竟不能添养精神气血，也不是好事。”黛玉叹道： “‘死生有命，富贵在天’，也不是人力可强求的。今年比往年反觉又重了些 似的。”说话之间，已咳嗽了两三次。宝钗道：“昨儿我看你那药方上，人参 肉桂觉得太多了，虽说益气补神，也不宜太热。依我说：先以平肝养胃为要。 肝火一平，不能克土，胃气无病，饮食就可以养人了。每日早起，拿上等燕 窝一两、冰糖五钱，用银铞子熬出粥来，要吃惯了，比药还强，最是滋阴补 气的。”
黛玉叹道：“你素日待人，固然是极好的，然我最是个多心的人，只当 你有心藏奸。从前日你说看杂书不好，又劝我那些好话，竟大感激你。往日 竟是我错了，实在误到如今。细细算来，我母亲去世的时候，又无姐妹兄弟， 我长了今年十五岁，竟没有一个人象你前日的话教导我。怪不得云丫头说你 好。我往日见他赞你，我还不受用；昨儿我亲自经过，才知道了。比如你说 了那个，我再不轻放过你的；你竟不介意，反劝我那些话：可知我竟自误了。 若不是前日看出来，今日这话，再不对你说。你方才叫我吃燕窝粥的话，虽 然燕窝易得，但只我因身子不好了，每年犯了这病，也没什么要紧的去处； 请大夫，熬药，人参，肉桂，已经闹了个天翻地覆了，这会子我又兴出新文 来，熬什么燕窝粥，老太太、太太、凤姐姐这三个人便没话，那些底下老婆 子丫头们，未免嫌我太多事了。你看这里这些人，因见老太太多疼了宝玉和 凤姐姐两个，他们尚虎视眈眈，背地里言三语四的，何况于我？况我又不是 正经主子，原是无依无靠投奔了来的，他们已经多嫌着我呢。如今我还不知 进退，何苦叫他们咒我？”
宝钗道：“这么说，我也是和你一样。”黛玉道：“你如何比我？你又有 母亲，又有哥哥。这里又有买卖地土，家里又仍旧有房有地。你不过亲戚的 情分，白住在这里，一应大小事情又不沾他们一文半个，要走就走了。我是 一无所有，吃穿用度，一草一木，皆是和他们家的姑娘一样，那起小人岂有 不多嫌的？”宝钗笑道：“将来也不过多费得一副嫁妆罢了，如今也愁不到 那里。”黛玉听了不觉红了脸，笑道：“人家把你当个正经人，才把心里烦难 告诉你听，你反拿我取笑儿！”宝钗笑道：“虽是取笑儿，却也是真话。你放 心，我在这里一日，我与你消遣一日。你有什么委屈烦难，只管告诉我，我
能解的，自然替你解。我虽有个哥哥，你也是知道的；只有个母亲，比你略 强些。咱们也算同病相怜。你也是个明白人，何必作 ‘司马牛之叹’？你才 说的也是，多一事不如省一事。我明日家去和妈妈说了，只怕燕窝我们家里 还有，与你送几两。每日叫丫头们就熬了，又便宜，又不惊师动众的。黛玉 忙笑道：“东西是小，难得你多情如此。”宝钗道：“这有什么放在嘴里的！ 只愁我人人跟前失于应候罢了。这会子只怕你烦了，我且去了。”黛玉道：“晚 上再来和我说句话儿。”宝钗答应着便去了，不在话下。
这里黛玉喝了两口稀粥，仍歪在床上。不想日未落时，天就变了，淅淅 沥沥下起雨来。秋霖脉脉，阴晴不定，那天渐渐的黄昏时候了，且阴的沉黑， 兼着那雨滴竹梢，更觉凄凉。知宝钗不能来了，便在灯下随便拿了一本书， 却是《乐府杂稿》，有《秋闺怨》、《别离怨》等词。黛玉不觉心有所感，不 禁发于章句，遂成《代别离》一首，拟《春江花月夜》之格，乃名其词为《秋 窗风雨夕》。词曰：
秋花惨淡秋草黄，耿耿秋灯秋夜长。已觉秋窗秋不尽，那堪风雨助秋凉！ 助秋风雨来何速？惊破秋窗秋梦续。抱得秋情不忍眠，自向秋屏挑泪烛。泪 烛摇摇爇短檠，牵愁照恨动离情。谁家秋院无风入？何处秋窗无雨声？罗 衾不奈秋风力，残漏声催秋雨急。连宵脉脉复飕飕，灯前似伴离人泣。寒烟 小院转萧条，疏竹虚窗时滴沥。不知风雨几时休，已教泪洒窗纱湿。
吟罢搁笔，方欲安寝，丫鬟报说：“宝二爷来了。”一语未尽，只见宝玉 头上戴着大箬笠，身上披着蓑衣。黛玉不觉笑道：“那里来的这么个渔翁？” 宝玉忙问：“今儿好？吃了药了没有？今儿一日吃了多少饭？”一面说，一 面摘了笠，脱了蓑。一手举起灯来，一手遮着灯儿，向黛玉脸上照了一照。 觑着瞧了一瞧，笑道：“今儿气色好了些。”黛玉看他脱了蓑衣，里面只穿半 旧红绫短袄，系着绿汗巾子，膝上露出绿绸撒花裤子，底下是掐金满绣的绵 纱袜子，靸着蝴蝶落花鞋。黛玉问道：“上头怕雨，底下这鞋袜子是不怕的？ 也倒干净些呀。”宝玉笑道：“我这一套是全的。一双棠木屐，才穿了来，脱 在廊檐下了。”黛玉又看那蓑衣斗笠不是寻常市卖的，十分细致轻巧，因说 道：“是什么草编的？怪道穿上不象那刺猬似的。”宝玉道：“这三样都是北 静王送的。他闲常下雨时，在家里也是这样。你喜欢这个，我也弄一套来送 你。别的都罢了，惟有这斗笠有趣：上头这顶儿是活的，冬天下雪戴上帽子， 就把竹信子抽了去，拿下顶子来，只剩了这个圈子，下雪时男女都带得。我 送你一顶，冬天下雪戴。”黛玉笑道：“我不要他。戴上那个，成了画儿上画 的和戏上扮的那渔婆儿了。”及说了出来，方想起来这话恰与方才说宝玉的 话相连了，后悔不迭，羞的脸飞红，伏在桌上，嗽个不住。
宝玉却不留心，因见案上有诗，遂拿起来看了一遍，又不觉叫好。黛玉 听了，忙起来夺在手内，灯上烧了。宝玉笑道：“我已记熟了。”黛玉道：“我 要歇了，你请去罢，明日再来。”宝玉听了回手向怀内掏出一个核桃大的金 表来，瞧了一瞧，那针已指到戌末亥初之间，忙又揣了说道：“原该歇了， 又搅的你劳了半日神。”说着，披蓑戴笠出去了，又翻身进来，问道：“你想 什么吃？你告诉我，我明儿一早回老太太，岂不比老婆子们说的明白？”黛 玉笑道：“等我夜里想着了，明日一早告诉你。你听雨越发紧了快去罢。可 有人跟没有？”两个婆子答应：“有，在外面拿着伞点着灯笼呢。”黛玉笑道： “这个天点灯笼？”宝玉道：“不相干，是羊角的，不怕雨。”黛玉听说，回 手向书架上把个玻璃绣球灯拿下来，命点一枝小蜡儿来，递与宝玉道：“这
个又比那个亮，正是雨里点的。”宝玉道：“我也有这么一个，怕他们失脚滑 倒了打破了，所以没点来。”黛玉道：“跌了灯值钱呢，是跌了人值钱？你又 穿不惯木屐子。那灯笼叫他们前头点着，这个又轻巧又亮，原是雨里自己拿 着的。你自己手里拿着这个，岂不好？明儿再送来。就失了手也有限的，怎 么忽然又变出这 ‘剖腹藏珠’的脾气来！”宝玉听了，随过来接了。前头两 个婆子打着伞，拿着羊角灯，后头还有两个小丫鬟打着伞。宝玉便将这个灯 递给一个小丫头捧着，宝玉扶着他的肩，一径去了。
就有蘅芜院两个婆子，也打着伞提着灯，送了一大包燕窝来，还有一包 子洁粉梅片雪花洋糖。说：“这比买的强。我们姑娘说：‘姑娘先吃着，完了 再送来。’黛玉回说：“费心。”命他：“外头坐了吃茶。”婆子笑道：“不喝茶 了，我们还有事呢。”黛玉笑道：“我也知道你们忙。如今天又凉，夜又长， 越发该会个夜局，赌两场了。”一个婆子笑道：“不瞒姑娘说，今年我沾了光 了。横竖每夜有几个上夜的人，误了更又不好，不如会个夜局，又坐了更， 又解了闷。今儿又是我的头家，如今园门关了，就该上场儿了。”黛玉听了， 笑道：“难为你们。误了你们的发财，冒雨送来。”命人：“给他们几百钱打 些酒吃，避避雨气。”那两个婆子笑道：“又破费姑娘赏酒吃。”说着磕了头， 出外面接了钱，打伞去了。
紫鹃收起燕窝，然后移灯下帘，伏侍黛玉睡下。黛玉自在枕上感念宝钗， 一时又羡他有母有兄；一回又想宝玉素昔和睦，终有嫌疑。又听见窗外竹梢 蕉叶之上，雨声淅沥，清寒透幕，不觉又滴下泪来。直到四更方渐渐的睡熟 了。暂且无话。要知端底，且看下回分解。
第四十六回 尴尬人难免尴尬事 鸳鸯女誓绝鸳鸯偶
话说黛玉直到四更将阑，方渐渐的睡去，暂且无话。
如今且说凤姐儿因见邢夫人叫他，不知何事，忙另穿戴了一番，坐车过 来。邢夫人将房内人遣出，悄悄向凤姐儿道：“叫你来不为别的，有一件为 难的事，老爷托我，我不得主意，先和你商议。老爷因看上了老太太屋里的 鸳鸯，要他在房里，叫我和老太太讨去。我想这倒是常有的事，就怕老太太 不给。你可有法子办这件事么？”凤姐儿听了，忙陪笑道：“依我说，竟别 碰这个钉子去。老太太离了鸳鸯，饭也吃不下去，那里就舍得了？况且平日 说起闲话来，老太太常说老爷：‘如今上了年纪，做什么左一个右一个的放 在屋里。头宗耽误了人家的女孩儿，二则放着身子不保养，官儿也不好生做， 成日和小老婆喝酒。太太听听，很喜欢咱们老爷么？这会子躲还怕躲不及， 这不是 ‘拿草棍儿戳老虎的鼻子眼儿去’吗？太太别恼：我是不敢去的。明 放着不中用，而且反招出没意思来。老爷如今上了年纪，行事不免有点儿背 晦，太太劝劝才是。比不得年轻，做这些事无碍，如今兄弟、侄儿、儿子、 孙子一大群，还这么闹起来，怎么见人呢？”刑夫人冷笑道：“大家子三房 四妾的也多，偏咱们就使不得？我劝了也未必依。就是老太太心爱的丫头， 这么胡子苍白了又做了官的一个大儿子，要了做屋里人，也未必好驳回的。 我叫了你来，不过商议商议，你先派了一篇的不是！也有叫你去的理？自然 是我说去。你倒说我不劝！你还是不知老爷那性子的！劝不成，先和我闹起 来。”
凤姐知道邢夫人禀性愚弱，只知奉承贾赦以自保，次则婪取财货为自得， 家下一应大小事务俱由贾赦摆布。凡出入银钱一经他的手，便克扣异常，以 贾赦浪费为名，“须得我就中俭省，方可偿补。”儿女奴仆，一个不靠，一言 不听。如今又听说如此的话，便知他又弄左性子，劝也不中用了，连忙陪笑 说道：“太太这话说的极是。我能活了多大，知道什么轻重？想来父母跟前， 别说一个丫头，就是那么大的一个活宝贝，不给老爷给谁？背地里的话，那 里信的？我竟是个傻子！拿着二爷说起，或有日得了不是，老爷太太恨的那 样，恨不得立刻拿来一下子打死，及至见了面也罢了，依旧拿着老爷太太心 爱的东西赏他。如今老太太待老爷自然也是这么着。依我说，老太太今儿喜 欢，要讨，今儿就讨去。我先过去哄着老太太，等太太过去了，我搭讪着走 开，把屋子里的人我也带开，太太好和老太太说，给了更好，不给也没妨碍， 众人也不能知道。”邢夫人见他这般说，便又喜欢起来，又告诉他道：“我的 主意，先不和老太太说。老太太说不给，这事就死了。我心里想着先悄悄的 和鸳鸯说。他虽害臊，我细细的告诉了他，他要是不言语，就妥了，那时再 和老太太说。老太太虽不依，搁不住他愿意，常言 ‘人去不中留’，自然这 就妥了。”凤姐儿笑道：”到底是太太有智谋，这是千妥万妥。别说是鸳鸯， 凭他是谁，那一个不想巴高望上、不想出头的？放着半个主子不做，倒愿意 做丫头，将来配个小子就完了呢。”邢夫人笑道：“正是这个话了。别说鸳鸯， 就是那些执事的大丫头，谁不愿意这样呢。你先过去，别露一点风声，我吃 了晚饭就过来。”
凤姐儿暗想：“鸳鸯素昔是个极有心胸气性的丫头，虽如此说，保不严 他愿意不愿意。我先过去了，太太后过去，他要依了，便没的话说；倘或不 依，太太是多疑的人，只怕疑我走了风声，叫他拿腔作势的。那时太太又见
应了我的话，羞恼变成怒，拿我出起气来倒没意思。不如同着一齐过去了， 他依也罢不依也罢，就疑不到我身上了。”想毕，因笑道：“才我临来，舅母 那边送了两笼子鹌鹑，我吩咐他们炸了，原要赶太太晚饭上送过来。我才进 大门时，见小子们抬车，说太太的车拔了缝，拿去收拾去了。不如这会子坐 了我的车一齐过去倒好。”邢夫人听了，便命人来换衣裳。凤姐忙着伏侍了 一回，娘儿两个坐车过来。凤姐儿又说道：“太太过老太太那里去，我要跟 了去，老太太要问起我过来做什么，那倒不好。不如太太先去，我脱了衣裳 再来。”
邢夫人听了有理，便自往贾母处来。和贾母说了一回闲话儿，便出来， 假托往王夫人屋里去，从后屋门出去，打鸳鸯的卧房门前过。只见鸳鸯正坐 在那里做针线，见了邢夫人站起来。邢夫人笑道：“做什么呢？”一面说， 一面便过来接他手内的针线，道：“我看看你扎的花儿。”看了一看，又道： “越发好了。”遂放下针线，又浑身打量。只见他穿着半新的藕色绫袄，青 缎掐牙坎肩儿，下面水绿裙子。蜂腰削背，鸭蛋脸，乌油头发，高高的鼻子， 两边腮上微微的几点雀瘢。鸳鸯见这般看他，自己倒不好意思起来，心里便 觉诧异，因笑问道：“太太，这会子不早不晚的过来做什么？”邢夫人使个 眼色儿，跟的人退出。邢夫人便坐下，拉着鸳鸯的手，笑道：“我特来给你 道喜来的。”鸳鸯听了，心中已猜着三分，不觉红了脸，低了头，不发一言。 听邢夫人道：“你知道，老爷跟前竟没有个可靠的人，心里再要买一个，又 怕那些牙子家出来的不干不净，也不知道毛病儿，买了来三日两日，又弄鬼 掉猴的。因满府里要挑个家生女儿，又没个好的，不是模样儿不好，就是性 子不好；有了这个好处，没了那个好处。因此常冷眼选了半年，这些女孩子 里头，就只你是个尖儿：模样儿，行事做人，温柔可靠，一概是齐全的。意 思要和老太太讨了你去，收在屋里。你比不得