地震级数含义

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2008年5月12日14时28分，四川省发生里氏7.8级强烈地震，全国大半地区有明显震感，震中位于阿坝州汶川县...

里特级从一级开始每级是前一级的10倍

可是，地震震波幅度会随地质的不同而改变，并随着与震中的距离的增加而递减，不同地方的人对同一地震的感觉不相同，所以很难以"感觉"来衡量地震规模。美国地震学家查尔斯里特（Charles Richter）于是在1935年创立了新的地震规模分级法。

里特的方法，是以地震仪记录到的震波的最大波幅，并考虑与震中距离后折算所得的数值，再取它的对数值（logarithm）。里特级从一级开始，每一级是前一级的10倍。

地震振幅差异极大，有的很小，也有很大的，取对数值是不使数值悬殊太大，振幅增加10倍，级数加1；振幅增加100倍，级数加2；印度地震比台湾地震多了0.3级，实际上等于规模加倍。

如果考虑地震时所释放出的能量，规模每增加1级，能量约为前者的32倍；规模加2级，能量则100倍。

印度地震威力接近核子试炸

二战时期在日本广岛的原子弹爆炸，释放的能量大约相等于里特6级多的地震。而这回印度地震则接近世界最大的核子试炸，相等于1200亿磅炸药的威力。

不同里特级数代表不同地震规模，2级或更小地震属轻微地震，人们不会有所感觉（无感地震），只有震区附近的地震仪才能记录到。达到4.5级或以上，则世界各地震中心都能测量到。

5.3级地震算是中级地震，6.3级可称强震，8级则是巨大地震。7.9级的印度古吉拉特地震可算是巨大地震。1923年日本东京地区的关东大地震也是 7.9级，而1995年日本神户地震规模则是7.2级。1976年中国唐山大地震的规模约7.8级，死亡人数据说达20多万人。

历史著名的巨大地震，包括1964年受难节在美国阿拉斯加的8级地震，1906年旧金山地震则高达8.3级，1983年墨西哥也发生8.1级大地震。地震专家说，全球平均每年会有一次8级左右的巨大地震。

在理论上，里特级并没有顶限，不过至今记录到的最强地震约8.8至8.9级。1950年印度就曾发生过8.6级大地震。

历史上最强地震，或许是1556年中国的山西大地震，规模估计达9级